《捉猫故事集》第12章

不料，第二天，公鸡又迎上来对他们说：
“如果阿尔封斯不在河底，那我敢发誓，今天下午我看见他在院子里，跟小姐妹俩玩了。”
“他越来越痴呆了，总说可怜的阿尔封斯。”
孩子们的父母说着，定睛端详公鸡。他们开始小声合计，仍目不转睛地注视他。
“这只公鸡脑子笨，”他们说，“不过，他的气色真好。天天看见他，却没有觉察这一点，其实他长成了，再喂下去也长不了肉了。”
第二天清早，公鸡正要开口讲阿尔封斯的时候，就给宰掉了，做成炖鸡肉，大家吃了都非常满意。
阿尔封斯死后，有半个月光景天气一直晴朗，没下一滴雨。孩子的父母说运气不错，但又有点不安地补充说：
“这样的天也不能持续太久，那样就旱了。下一场透雨就好了。”
到了二十三天头上，一直没有下雨。土地太干旱，庄稼不长了。小麦、燕麦、黑麦都不长了，并且开始枯黄。“这天气再有一星期，”爸爸妈妈说，“庄稼就全烤焦了。”他们愁眉苦脸，高声叹息阿尔封斯死了，并且怪罪两个女儿。“如果你们不把瓷盘摔碎，就不会闹出猫的事情来，那他就会在这犯给咱们求来雨了。”晚上吃过饭，他们坐到院子里，望着没有云彩的夜空，痛心地扭着双手，呼喊阿尔封斯的名字。
一天早晨，爸爸妈妈到房间来叫醒小姐妹。在这之前，猫跟她们俩聊了小半夜，就留在玛丽奈特的床上睡觉了。他听见开门声，急忙钻进被子里。
“到时候了，”爸爸妈妈说，“醒一醒。暖烘烘的太阳出来了，今天又没有雨……唉！这样下去……”
他们突然住口了，伸长脖子，睁大眼睛，注视着玛丽奈特的床。阿尔封斯以为藏好了，却没想到尾巴露在外边。苔尔菲娜和玛丽奈特还未睡醒，他们缩进被子里，只露着头发。父母蹑手蹑脚走近，四只手一下抓住猫尾巴，猛地把他拎了起来。
“咦！这不是阿尔封斯嘛！”
“对，是我，先放下我，都把我弄痛了。放下来再向你们解释。”
父母把猫放到桌子上。苔尔菲娜和玛丽奈特只好承认要淹死猫的那天干的事情。
“这也是为你们好，”苔尔菲娜强调说，“免得你们弄死一只毫无过失的猫。”
“可是，你们却没有听我们的话，”爸爸妈妈申诉说，“说过的话就得算数。你们往梅莉娜姑妈那里去一趟吧。”
“哼！来这一手？”猫跳到窗台上叫嚷道，“那好哇，我也去梅莉娜姑妈家！而且我要头一个动身。”
孩子们的父母明白自己讲了蠢话，便哀求阿尔封斯留在农场里，因为这关系到收成的好坏。可是，说什么猫也听不进去。他们恳求了好久，又答应不让女儿离开农场，猫这才同意留下来。
当天傍晚，天气异常闷热；苔尔菲娜、玛丽奈特、爸爸妈妈，以及农场的全体动物，在院子里围了一个大圆圈。阿尔封斯坐在圆圈中间的凳子上。他不慌不忙，开始洗脸，然后，又用爪子搔了五十多下耳根子。第二天早晨，在旱了二十五天之后，终于下了一场透雨，人和动物都感到清爽了。园子里、田地和草场上，草木庄稼都开始变绿了。过了一周，又发生一件大喜事。梅莉娜姑妈灵机一动，刮掉了胡须，很容易地结了婚，跟随新丈夫到离小姐妹俩千里之外的地方定居了。
李玉民　译
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本性难移的狼
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本性难移的狼
狼藏在篱笆外面，耐心地窥视房子的周围，终于看见孩子们的父母从厨房里出来。他们走到房门口，还最后叮咛了一句：　
“千万记住，不管是求你们还是威胁你们，谁叫门也不要开。天黑我们就回来。”　
狼目送孩子们的抚摸走远，在前边的小路拐弯了，这才瘸着一条腿，围着房子转了一圈，可是前后门都关得严严的。对这里的猪和奶牛，他不抱一点希望。这些家伙脑袋瓜太笨，不会听他甜言蜜语讲几句，就同意让他吃掉。于是，狼走到厨房前面停住，两只爪子搭上窗台，往屋里张望。　
苔尔菲娜和玛丽奈特正在炉灶前玩骨拐。玛丽奈特年龄最小，头发也最黄，她对姐姐苔尔菲娜说：　
“只剩下两个人，玩起来顶没意思了。连轮舞也跳不成。”　
“真的，拉圈玩不成，也玩不了击手掌。”　
“不能玩传环游戏，也不能玩病萝卜。”　
“不能玩娶新娘，也不能抛球。”　
“可是，玩什么能比拉圈，能比击手掌更有意思呢？”　
“唉！要是有三个人就好了……”　
由于小姐妹背对着他，狼就用鼻子撞撞玻璃，好让人听见他在这儿。小姐妹放下骨拐，手拉手走到窗口。　
“你们好，”狼说，“外面可不暖和呀。要知道，还真够冷的呢。”　
金发妹妹格格笑起来，因为她见他两只尖耳朵，头顶还竖着一撮毛，样子挺怪。不过，苔尔菲娜却没看错，她握紧妹妹的手，悄声说：　
“这是狼。”　
“狼？那咱们就得害怕啦？”玛丽奈特问。　
“当然害怕了。”　
小姐妹俩战战兢兢地搂在一起，两人的金发也混在一起，小声嘀嘀咕咕。狼不得不承认，他跑遍了树林和平野，从来没有见过这么美丽的人儿，不禁深深感动了。　
“咦，我这是怎么啦，腿干吗直发抖？”狼心里想。　
他绞尽脑汁，才想明白自己突然变得善良了。现在他特别善良，特别温和，永远也不会再吃孩子了。　
狼像善良人那样，头偏向左边，声音极其温柔的说：　
“我浑身发冷，还有一只脚疼。不过，更主要的是，我变得善良了。如果你们肯给我打开门的话，我就进去，在炉边暖和暖和身子，下午咱们就可以待在一起了。”　
小姐妹俩互相瞧了一眼，有点感到吃惊。她们从来没想到狼会有这么温柔的声音。金发妹妹已经放了心，朝他友好的点了点头；可是苔尔菲娜却不那么容易昏头，她很快就镇定下来，对狼说：　
“走开，您是狼。”　
“您会理解的，”玛丽奈特微笑着补充说，“这可不是赶您走，但是爸爸妈妈不让我们开门，不管别人求我们，还是威胁我们。”　
狼听了，深深叹了口气，两只尖耳朵垂在脑袋的两侧。看得出来他挺伤心。　
“你们也知道，”狼说，“人民讲了许多狼的故事，别人讲的，不能全相信。其实，我就一点也不凶恶。”　
他又深深叹了一口气，感动得玛丽奈特涌出了眼泪。　
小姐妹俩知道狼浑身发冷，一只爪子还疼，心里很过意不去。金发妹妹跟姐姐咬咬耳朵，同时朝狼眨眨眼，让狼明白她是在替他说话。苔尔菲娜还在考虑，什么事她都不肯轻易作出决定。　
“他的样子挺和气的，”她说，“但是别信这一套。你想想《狼和小羊的故事》……其实，小羊也没招惹狼。”　
狼极力辩解，说自己心肠很好，苔尔菲娜顶了他一句：　
“那小羊羔，您怎么说？……对，您吃掉的那只小羊羔呢？”　
狼并没有被问得瞠目结舌。　
“我吃掉的小羊羔，是指哪一只呢？”狼说。　
他讲这话时非常平静，就像说一件极其普通、极其自然的事情，那种清白无辜的神态和声调，真叫人脊背发凉。　
“什么？您吃了许多只啦！”苔尔菲娜高声说，“哼！真够意思呀！”　
“我当然吃了许多只羊。我看不出有什么过错……你们呢，你们也没少吃吧！”　
这话没法子反驳。就在今天午饭时，一家人还吃了羊腿呢。　
“算了，”狼又说，“你们明白了吧，我并不凶恶。给我打开房门，大家围着炉灶坐下，我给你们讲故事。我在树林里游荡，在平野上奔跑有很久了，你们想啊，我肚子里会有多少故事。就讲讲那天三只野兔发生的事儿，准能逗得你们大笑。”　
小姐妹俩低声讨论了一会儿。金发妹妹主张立即给狼开门。狼一只爪子受了伤，在寒风中冻得瑟瑟发抖，总不能袖手旁观吧。可是，苔尔菲娜还疑虑重重。　
“反正，你不会再责备他吃了小羊羔，”玛丽奈特说，“他总不能等着饿死呀！”　
“那他吃土豆不就饱了吗。”苔尔菲娜反驳说。　
玛丽奈特一再催促，极力替狼说情，声音非常激动，而且泪水盈眶，姐姐终于动心里。苔尔菲娜已经朝门口走去。突然，她哈哈大笑，又改变了主意，对愣住的玛丽奈特说：　
“还是不能开门，这样干也太傻了。”　
苔尔菲娜面对面凝视狼，又问：　
“喂，狼，刚才我忘了小红帽。咱们谈谈小红帽吧，好不好？”