《胡雪岩》第478章

『正是！』朱太太不胜歉然的，『胡大先生出了这种事，她还要为我的这点小事情操心，又送这么一支贵重的人参，我受是受了，心里实在说不出的，奇……書∧網怎么说呢，只好说，实在是说不出的难过。』
『彼此至交，总有补情的时候。喔，还有件事，螺蛳太太说有一个枕头寄放在你这里。』
说到这里，乌先生很用心地注视她的反应，直到她点了头，他一颗心才放了下去。
『有的。』她问∶『怎么样？』
『螺蛳太太说∶这个枕头，她想拿回去。』
『好极！』朱太太很快地答了这两个字，然后又说∶『乌老爷，说实话，当初她带了一个枕头来，说要寄放在我这里。她没有多说，我也没有多问，明晓得是犯法的，我也只好替她挺。挺是挺了，心里是一直七上八下，担心会出事。现在要拿回去，在我实在是求之不得。乌老爷，你请稍为坐一坐，我马上拿出来，请你带回去。』说着，起身便走。
这一番话，大出乌先生的意料，在他设想的情况中，最好的一种是∶朱太太承认有此物，说要收回，毫无异议，但不是她亲自送去，便是请螺蛳太太来，当面交还。不过她竟是托他带了回去。
要不要带呢？他很快地作了一个决定∶不带。因为中间转了一手，倘或有何差错，无端卷入是非，太不划算了。
因此，他急忙向刚掀帘入内的朱太太说道∶『朱太太，你不必拿出来，我请螺蛳太太自己来领回。』
于是朱太太走了回来，等乌先生将刚才的话，复又说了一遍，她平静地答说∶『也好！那就请乌老爷告诉螺蛳太太，请她来拿。不晓得啥时候来？』
『那要问她。』
朱太太想了一下说∶『这样，她如果有空，今天下午就来，在我这里便
饭。胡大先生的事，大家都关心，想打听打听，又怕这种时候去打搅，变成不识相，既然她要来，我同她谈谈心，说不定心里的苦楚吐了出来，也舒服些。『
情意如此深厚，言语如此恳挚，乌先生实在无法想象她会是如胡雪岩所形容的，那种阴险的妇人。
然而，胡雪岩的知人之明是有名的，莫非竟会看走了眼？
这个内心的困扰，一时没工夫去细想，他所想到的，只是赶紧要将这个好消息去告诉螺蛳太太，因而起身说道∶『朱太太，我不打搅了。』
『何不吃了便饭去？宝如也快回来了，你们可以多谈谈。』
『改天！改天。』
『那么，』朱太太沉吟了一会说∶『螺蛳太太送我这么贵重的东西，照规矩是一定要「回盘」的。不过，一则不敢麻烦乌老爷，再则，我同螺蛳太太下半天就要见面的，当面同她道谢。请乌老爷先把我的意思说到。』
馈赠仪物，即时还礼，交送礼的人带回，称为『回盘』。朱太太礼数周到，越使乌先生觉得胡雪岩的话，与他的印象不符。坐在轿子里一直在想这件事，最后获得一个折衷的结论，胡雪岩看人不会错，自己的印象也信得过，『仓廪实而知礼节』，这朱太太从前是那种人，现在发了财要修修来世，已经回心向善了。
他不但心里这样在想，而且也把他的想法告诉了螺蛳太太。她当然很高兴，使得胡雪岩很奇怪，因为她那种喜形于色的样子，在他已感觉到很陌生了。
『有啥开心的事情？』
螺蛳太太觉得事到如今，不必再瞒他了，『我同你老实说了吧！我有一个枕头寄放在朱太太那里。现在可以拿回来了┅┅』她将整个经过情形，细说了一遍。
胡雪岩不作声，只说了一句∶『好嘛，你去拿了回来再说。』
『对，拿了回来，我们再商量。』她想了一下说∶『或者拿到手不拿回家，就寄放在乌先生那里，你赞成不赞成。』
『赞成。』胡雪岩一口答应。他对这个枕头是否能顺利收回，将信将疑，倘或如愿以偿，当然以寄存在乌先生处为宜。
带着阿云到了朱家，螺蛳太太在大厅檐前下轿。朱太太已迎在轿前，执手问讯，她凝视了好一会∶『你瘦了点！』接着自语似地说∶『怎么不要瘦？
好比天塌下来一样，大先生顶一半，你顶一半。『
就这句话，螺蛳太太觉得心头一暖，对朱太太也更有信心了。
到得上房里，盖碗茶，高脚果盘，摆满一桌，朱太太又叫人陪阿云，招呼得非常周到。乱过一阵，才能静静谈话。
『天天想去看你，总是想到你事情多，心乱。』朱太太又说∶『你又能干好客，礼数上一点不肯错的，我去了，只有替你添麻烦，所以一直没有去，你不要怪我。』
『哪里的话！这是你体恤我，我感激都来不及。』
『我是怕旁人会说闲话，平时那样子厚的交情，现在倒象素不往来似的。』
『你何必去管旁人，我们交情厚，自己晓得。』螺蛳太太又加一句∶『交情不厚，我也不会把那个枕头寄放在这里了。』
『是啊！』朱太太紧接着她的话说∶『你当初把那个枕头寄放在我这里，我心里就在想，总有点东西在里头。不过你不说，我也不便问。今天早晨，乌老爷来说，你要拿了回去，再好没有，我也少背多少风险。喔，』她似乎突然想起，『你送我这么贵重的一支参，实在不敢当。螺蛳太太，我说实话，大先生没有出事的时候，不要说一支，送我十支，我也老脸皮收得下，如今大不同了，我┅┅』
『你不要说了。』螺蛳太太打断她的话，『我明白你的意思。不过，我也要老实说∶俗话说的是，「穷虽穷，家里还有三担铜」，送你一支参当年礼，你不必客气。』
『既然你这样说，我就安心了。不过我「回盘」没有啥好东西。』
『你不要客气！』螺蛳太太心里在想，拿那个枕头『回盘』，就再好都没有了。
就这时丫头来请示∶『是不是等老爷回来再开饭？』
『老爷回来了，也是单独开饭。』朱太太说∶『菜如果好了，就开吧！』
这倒提醒了螺蛳太太，不提一声朱宝如，似乎失礼，便即问说∶『朱老爷出去了？』
接下来便是闲话家常，光是胡家遣散各房姨太太这件事，便谈不完，只是螺蛳太太有事在心，只约略说了些。然后吃饭，饭罢略坐一坐，便该告辞了。
『现在只有你一个人了，大先生一定在等，我就不留你了。等我把东西去拿出来。』朱太太说完，回到后房。
没有多久，由丫头捧出来一个包裹，一个托盘，盘中是一顶貂帽，一只女用金表，包裹中便是螺蛳太太寄存的枕头，连蓝布包袱，奇书…整理…提供下载都是原来的。
『　「回盘」没有啥好东西，你不要见笑。』
『自己人。』螺蛳太太说∶『何必说客气话。』
『这是你的枕头。』朱太太说∶『说实话，为了你这个枕头，我常常半夜里睡不着，稍为有点响动，我马上会惊醒，万一贼骨头来偷了去，我对你怎么交代，』
『真是！』螺狮太太不胜歉疚地，『害你受累，真正过意不去。』
『我也不过这么说说。以我们的交情，我同宝如当然要同你们共患难的。』
这句话使得螺蛳太太自然而然地想到了朱家驹与王培利，他们不也是跟他们夫妇共患难的吗？
这样转着念头，接枕头时便迫不及待地要想知道其中的内容，但也只有掂一掂分量——很大的一个长方枕头，亮纱枕套，内实茶叶，但中间埋藏着一个长方锡盒，珍藏都在里面。她接枕头时，感觉到中间重、两头轻，足证锡盒仍在，不由得宽心大放。
『多谢，多谢！』螺蛳太太将枕头交了给阿云，看朱太太的丫头在包貂帽与金表时，微笑着说∶『这顶貂帽，我来戴戴看。』
是一顶西洋妇子戴的紫貂帽，一旁还饰着一支红蓝相间、十分鲜艳的羽毛。她是心情愉快，一时好玩，亲自动手拔去首饰。将貂帽戴在头上。朱太太的丫头，已捧过来一面镜子，她左顾右盼了一番，自己都觉得好笑。
『象出塞的昭君。』朱太太笑着说∶『这种帽子，也只有你这种漂亮人物来戴，如果戴在我头上，变成老妖怪了。』
就这样说说笑笑，满怀舒畅地上了轿，照预先的约走，直到乌家。
胡雪岩已经先到了，乌太太已由丈夫关照，有要紧事要办，所以只跟螺蛳太太略略寒暄了几句，便退了出去，同时将下人亦都遣在，堂屋里只剩下主客三人。
『拿回来了。』螺蛳太太将貂帽取了下来，『还送了我这么一顶帽子，一个金表。』
胡雪岩与乌先生都很沉着地点点头，默不作声，螺蛳太太便解开了蓝布包袱，拿起桌上的剪刀准?