《第八卷 决战前夜》第11章

那边，琳丝蕾已经开始换起了围裙。
「……有什么可以帮忙的吗？」
「唔，不劳费心。神人君只要坐在那边等待就可以了」
琳丝蕾从架子中上拿出油炸面包，将房间的角落火精灵的矿石点燃了。
◇
「哼，哼哼——」
琳丝蕾一边用鼻子哼着歌，一边烤着面包。鼻孔中传来期待着的蜂蜜甘甜的香味，神人看着不断可爱的摇晃着的琳丝蕾的头发——
突然，神人将手伸向克蕾尔刚才放下的小说。
（……吗。又是这么没新意的书名）
随便翻看了其中的几页内容。
看起来像是想要抓捕冷酷的魔王的贵族美少女，反而被魔王所抓获，最终身心都对魔王屈服了这种内容。
（……唔，克蕾尔喜欢看的书都是这种类型的呢）
想着这种事，神人合上了书。
「做好了哦」
穿着围裙的琳丝蕾转过身来满面笑容的对着神人。
烤好的面包上涂满了蜂蜜，分装在三个盘子中，只是用眼看的话就能知道一定十分美味。
「撒，请享用吧」
「嗯。我开动了」
吧唧。神人用叉子叉起一块蛋糕放入口中细细咀嚼。
「……真好吃！」
只能说的一句话便是称赞。
面包被烤的松软而鼓起，表面脆而焦。
配上劳伦弗洛斯特的特产的黄油和蜂蜜堪称绝品。
「呵呵，真是太好了」
琳丝蕾开心的注视着正吃着蛋糕的神人脸颊。
「怎么了？」
「没，没什么，真的什么事也没有！」
神人向带着惊讶表情的琳丝蕾问道，琳丝蕾害羞似的撇开了视线。
正当琳丝蕾发呆的时候，神人已经将特制蛋糕给消灭完了。
「……啊，真是好吃。多谢款待」
「呵呵，不介意的话把我的那一份也吃掉吧」
琳丝蕾端出了另一份蛋糕。
「……可以吗？」
「嗯，我早上吃不了那么多的」
「那我就不客气了」
吧唧吧唧。
「……就，就这样把我也一起吃掉也可以哦？」
「嗯？」
「只，只是自言自语哦！」
琳丝蕾慌张的摇头说道。
——当神人吃完了早餐，琳丝蕾又泡好了饭后的红茶。
将红茶注入杯中后，劳伦弗洛斯特特产茶叶的芳醇香味立即在房间中弥漫开来。
红茶应该是预先就准备好的。难道说是本打算和克蕾尔一起吃早餐的预定。
（或许是准备谈论刚才那本书的话题……）
突然，神人拿起了放在桌上的那本书。
……就先询问下从刚才开始就在意的地方吧。
「琳丝蕾也读这种书啊」
「那，那是……」
琳丝蕾说着脸便红了起来。
「那个，最初是克蕾尔推荐我读的，读着读着，便对里面的内容起了兴趣。
那，那个，虽说我读这种书，但是希望神人君不要认为我是下流的女孩！我可是出于对学问的探求才读的——」
「我认为这并不是什么值得害羞的事情」
神人苦笑着，将书放回了桌上。
「但是，能将爱读的书互相借阅，你们关系相当的好吗」
「只，只是孽缘罢了！」
琳丝蕾突然逸开了视线。
「原来如此，孽缘啊……」
神人抿了一口红茶继续说道。
「那个，你们两个人从小时候开始就是对手了吗？」
「……嘛，是这样没错」
「那个，不介意的话能说给我听听吗？关于你们两人小时候的事情」
「为，为什么想要知道这种事情啊？」
「不，我看你们经常吵架。就在想是不是从以前开始就是这样」
「……」
琳丝蕾好像在考虑着什么似的将手贴在脸颊上。
看来是回忆起了遥远的过去。
「……说起来话长。我帮你再泡一杯红茶吧」
琳丝蕾静静的离开座位，向炉中又添上一枚火精灵矿石。
「我认同她作为我的对手是在我初次和她相遇的那一天。」
「初次相遇的那一天？」
「嗯。那是十年前的事情了。父亲大人带着我前往艾尔斯坦因家拜访——」
琳丝蕾仿佛在怀念过去一般静静的述说着。
◇
琳丝蕾和父亲一起来到艾尔斯坦因领地还是十年前她只有六岁的时候。
琳丝蕾的父亲，劳伦弗斯特边境伯因为周遭领地内预定举办的供奉仪式一事前来向代代辈出的艾尔斯坦因家家主征求意见。
伯爵携长女一同前往也是为了让她见一见总有一天会在同一所学院上学的艾尔斯坦因家与她同年的大小姐克蕾尔·艾尔斯坦因。
（为了让）他的千金，女儿克蕾尔·艾尔斯坦因见面。
「艾尔斯坦因家族在帝国之中也是少数的名门贵族。你要和克蕾尔小姐搞好关系哦」
「要不要和她搞好关系，这都要看那她愿不愿意了」
看着高傲地把头转向一边的六岁女儿，劳伦弗洛斯特伯爵叹了一口气。
女儿那种傲气压人的性格，是当时让伯爵感到头痛的原因。
————经历了马车长旅的二人，是由艾尔斯坦因家族当家，沃尔弗拉姆·艾尔斯坦因公爵亲自出面迎接的。
「长途跋涉，远道而來真的是辛苦二位了」
他是位拥有着大贵族的威严，並且身材高大的男子。在这个时期，因为艾尔斯坦因公爵夫人还在勤务于帝都的王宮之中，所以並不在场。
「我是劳伦弗洛斯特家族中的長女，琳丝蕾·劳伦弗洛斯特。艾尔斯坦因公爵，今后请多多关照」
琳丝蕾抓住裙子的下摆，优雅地鞠了一躬。
虽说只有六岁，但从这举止来看早已能成为贵族的模范了。
「哦　真不愧是劳伦弗洛斯特家的千金。这么沉着稳重。无法想像和我的女儿是同一个年纪啊」
「哪里哪里，艾尔斯坦因公爵的女儿更是，令人怜爱——————」
「……」
像这样大人之间的社交措辞，完全没有进入琳丝蕾的耳中。
她那绿宝石一般的双目，直直地注视着艾尔斯坦因公爵的背后。
两束如同尾巴一样的红色头发，非常活泼的摇摆着。
一身白裙装束的女孩，由于怯怕生人而躲在了在公爵的身后
（……那个小女孩，是什么人？）
琳丝蕾用极其锐利的目光瞪向对方，那個女孩变得更加胆怯而向后蜷缩。
……彷彿就像小小的兔子一样。
（……完全无法想想那是名门的大贵族的女儿啊）
面对第一次相遇的同样年纪的少女，琳丝蕾给予了如此评价。
「克蕾尔，向劳伦弗洛斯特伯爵和琳丝蕾小姐行礼」
艾尔斯坦因公爵叹了一口气，并将红发的少女向前推了一推。
「……～唔　爸，爸爸！？」
少女将那红宝石一般的双眼睁得硕大，以及其微弱的声音慌张地说道。
「嗯，那，那个，我……」
「克蕾尔，不要慌张」
「是，是的……」
克蕾尔深深地吸了一口气后，
「我是艾、艾尔斯坦因家的次女，克蕾尔·艾尔斯坦因」
紧握短裙的下摆低着脑袋。
「哈哈、还真是位可爱的千金啊」
「不，是个极其害怕生人的女儿，见笑了……」
一边苦笑一边摇头的艾尔斯坦因公爵。
「……」
琳丝蕾毫无顾虑地上下扫视了眼前的少女。
位于头部两端的红色发束。清澈通透的红宝石一般的双眼。
纤细的身体，与纯白色的礼裙非常相配。
从外表来看是一位非常可爱的少女。……这一点无法不认同。
但，除此之外————————
（真是个无趣的女孩啊……）
这才是，琳丝蕾內心真实的感想。
（因为被称作著名的〈炎之巫女〉的家系，所以还稍稍期待了一点）
但琳丝蕾早已，对克蕾尔·艾尔斯坦因失去了兴趣。
「这么说来，好像看不到另一位千金的身影啊？」
劳伦弗洛斯特伯爵提出了疑问。
「非常抱歉。长女露比娅在几日前，由于向土地的精灵进行了供奉仪式，倒下了。每当大型仪式之后，三日间是无法醒來的」
「令千金她，已经被委任了大地的仪式吗？」
劳伦弗洛斯特伯爵发出了惊叹的声音，琳丝蕾也睁大了那绿宝石色的双眼。
艾尔斯坦因家族的长女，露比娅·艾尔斯坦因应该只和自己相差三岁而已才对。
仅才九岁就被委任了土地的仪式，真的是无法掩盖那份惊讶之情。
「年长的女儿好像拥有着姬巫女的才能。我打算在明年让她晋升到〈神仪院〉」
「哦、晋升至〈神仪院〉吗，那可真是了不起啊」
过去在艾尔斯坦因家族之中也出现了许多的〈火之精灵姬〉。
说不定，长女在将来可