《天纹》第10章：找个帮手
我毫无准备，听她问话，顺嘴就说：“啊……我……我就是没事瞅瞅。”话一出口，我才觉得自己有点虎，又不是逛商场超市，这不典型的精神病嘛。
小唐深深地看了我两眼，抿嘴微笑着说：“是这样啊，那你就慢慢看吧。”就不再理我，自顾自地拾掇起桌上的物事，又抓起白毛巾擦手。
趁她转身挂毛巾时，我快走几步，来到桌前，伸出右手，用拇指使劲按压那块淡黄木条，只觉得硬邦邦的，好像一块石头，连个印子都没有留下。
我疑心大起，呆呆地瞧着她，很难想到，如此柔弱的小女孩，居然会有那样强悍的手劲。瞬息之间，我脑中一转，产生了一个大胆的想法，如果小唐使出全力，会不会刺透红木板呢？
我回头朝门口瞧了瞧，心中稍作考虑，就打定了主意，反手摸到后腰，抽出红木板，轻轻放在桌上，低声说：“妹妹，你……你看看这个……”
小唐只瞥了一眼，就点了点头，清清淡淡地说：“嗯，不错，好针法，流水绵延，入木三分。”
虽然她说得轻松自然，但在我听来，却不亚于平地惊雷，脑子里轰隆隆响个不停，红木板上的龙纹竟然真是针刺而成，貌似小唐也知道里面的一些底细。看来真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这次误打误撞，居然来对地方了。
想到这里，我赶忙绕过桌子，站到小唐面前，急切地问她：“妹妹，你……你说这些花纹是针扎的？”
小唐歪头望着我，俏皮地眨了眨眼，眼珠骨碌碌转个不停，突然以手捂嘴，咯咯一笑，说：“最近太好玩了，先是有人拿来一个瓷盘，现在你又拿来一块木板，而且都是……”停了停，她微笑着说，“姐姐，你不会也是警察吧？”
她如此一笑一答，完全不见刚才的冷淡神态，更像个不谙世事的小姑娘。不过这几句话却让我听得很是糊涂，什么瓷盘瓷碗的，我脑门上也没刻字，她是如何猜出我的身份呢？可当我再细致询问时，小唐却不言语了，只是面带笑容地打量着我。
我追问了半天，甚至掏出钱试图贿赂，小唐却始终笑而不语。无奈之下，我只得揣起红木板，带着满肚子疑惑告辞离开。
我在附近的建行买了个保险柜，将红木板妥善收好，又找了一家不用登记身份证的小旅馆，算是暂时安顿下来。
入夜后，我躺在床上，双手枕在脑后，直勾勾地盯着天花板，默默想着心事。旅店的墙壁隔音效果不好，外面乱哄哄的，不时有车灯透过窗子射进来，映在雪白的天花板上，光影扭曲闪动，好像一幅奇怪的图画。
我没有半点儿睡意，心里胡猜乱想，那个叫小唐的姑娘还真是有些古怪，她明明已经看出红木板的端倪，甚至也猜出了我的身份，可为什么不将红木板隐藏的秘密告诉我呢？我虽然无法揣度其中的细情，但决定不能放弃已经到手的线索，明天必须再去找她，无论如何，哪怕死缠烂打，都要争取问个清楚。
第二天早晨，我早早起了床，再次打车来到鲁园古玩城，却看到“小唐纹身”大门紧闭，还上着厚重的铁栅栏。隔着缝隙向内望去，屋里空无一人。
我以为来早了，文身店还未营业，就在古玩城到处闲逛，时不时回来瞧上一眼，可一直等到天色擦黑，也没发现店门打开，只得闷闷地回去。
一连在店外守了三天，始终不见小唐的影子，我心中疑惑渐重，不由自主地想到，会不会是那只幕后黑手发现我曾来过此店，误以为小唐跟我认识，已将她杀人灭口。
念及此处，我叫苦不迭，看来自己又犯了一个大错，幕后黑手发现我失踪后，无论如何也能猜到我必来沈阳，说不定早就实施了监控，我还是没能逃过他们的眼睛。可他们为什么不直接对我动手，只是不停地斩断我的调查路径，实在叫人费解。
再一想到小唐，我心生愧疚，多么俊俏的一个小姑娘，要是因为与我见过面而惨遭毒手，那真是太可惜了。我在心中暗暗祈祷她能平安无事。同时，却也觉得自己势单力孤，现在又被人盯上，这么下去，非但危险至极，而且很多调查都无从展开，必须得找个帮手了。
抱着试试看的心理，我再次拨打桑佳慧的电话，这次居然接通了。
听到我的声音，桑佳慧显得很是诧异，问我为什么会使用沈阳的手机号码，是不是来这里出差办案，还打趣地说，案子一定特大吧，否则也不会劳动咱们副支队长亲自出马。
我暗暗苦笑，心说我都快被人办了，就向桑佳慧简略讲述了一下最近的一系列遭遇和目前的处境，希望能得到她的帮助。
电话那头，桑佳慧好半天都没吭声，而后又好像自言自语地说：“事情太奇怪了，原来是你，怎么又出现……”顿了顿，她突然说，“在电话里说话不方便，肖薇，你赶紧来我家吧，估计有你感兴趣的东西。”
我十分好奇，完全不明白她这句话是什么意思，却也立即答应下来。
当时我万万没有想到，那件所谓我会感兴趣的东西，不但与小唐有着莫大的关联，而且其背后隐藏的真相更是神秘复杂，我未来的命运也将和桑佳慧等人捆绑在一起。当然，这些都是后话了。
我们干刑警的，每天东奔西跑，忙着四处办案，夫妻聚少离多，家里什么事都顾不上，时间一长，矛盾渐渐增多，感情也随之平淡，婚姻非常容易亮起红灯。桑佳慧跟我一样是个工作狂，干起活来就玩儿命。前年离婚后，孩子被判给前夫，现在一个人住在省公安厅附近的家属楼。当我赶到小区楼下时，她已在门口等候多时。
他乡遇故知，尤其是我眼下举目无亲，处境艰难，能够看到最亲密的朋友，心中百感交集。我们不约而同地伸出双手，紧紧握在一起，在彼此脸上看到了真情的流露。
桑佳慧告诉我，最近这段日子特别忙，前不久又去了趟铁岭，侦查一起省厅督办的专案，昨天半夜才回到沈阳。和我通过电话后，她立即向总队联系询问，才知道我出了那么大的事。
见我神情黯然，桑佳慧说：“肖薇，你也别上火，眼下风头是紧，但事情总会过去的。对了，我手里有个东西，前几天才搞到，准备跟你商量商量，你一定会感兴趣的。”
我叹了口气，勉强挤出一丝笑容，说：“格格，你就不用安慰我了。我现在自身难保，还有啥东西能让我感兴趣呢。”
桑佳慧微微一笑，抱住我的肩膀，说：“看把你愁的，这可不像你一贯的风格啊。走吧，咱上楼再聊，先带你认识几个人，都是平时看不到的奇人。”
客厅皮沙发上坐着三个人，两男一女，看我进门，他们纷纷站了起来。
男人是一个黑瘦矮小的老头，六七十岁的年纪，头发稀疏花白，脸跟核桃皮似的，眼睛虽然不大，目光却异常凌厉，精光四射，穿着一身黑色纺绸裤褂，脚上蹬着一双老式布鞋，透出一种旧社会江湖人的桀骜气派。一个是圆脸蛋、梳着大辫子的年轻女孩，长相清纯稚嫩，斜背一个鼓鼓的墨绿色帆布挎包。奇怪的是，尽管室内十分温暖，她手上仍戴着一副黑色的薄皮手套。另一个却是我找寻多日不见的小唐，正笑嘻嘻地望着我，眼中尽是狡黠。
见我站在门口发呆，桑佳慧拉着我走到近前，分别为我做了介绍：老者叫黑老五，是江湖上赫赫有名的东北盗王；圆脸姑娘叫楚轻兰，是中国键门北派第二十九代掌门人；小唐本名唐雅琪，是沈阳著名的文身师。
听完她的话，我如坠雾中，半天没有回过神来，什么盗王，什么键门，还二十九代……拍电影吗？再看看他们那身不伦不类的打扮，我更是奇怪到了极点，恍如一下子穿越到了武侠世界。
面对我的质疑，桑佳慧笑了笑，按着我坐下，说：“这事很复杂，不是一两句话就能说清楚的。你先别着急，听我慢慢跟你讲。”
在她的讲述中，我逐渐了解到这样一件事：
2009年4月，沈阳故宫博物院进行十年一度的维修，工人们在崇政殿的龙座下发现了一具雕刻双龙的铁板。经仪器探测，铁板下面存在着一个巨大的空间，根本无法测量出具体的容积。
专业考古队到来后，使用了多种方法，却始终无法打开这块双龙铁板。经过再三勘测，发现整个崇政殿下面完全是由一块大面积的生铁铺成，差不多遍及整个故宫，双龙铁板所处的位置，应该是一道暗门。可就在这时，离奇的事情出现了，那些参与挖掘的考古专家相继死去，且均为看似正常的普通事故。
经公安部门侦查，似乎有一股无形的力量在暗中阻止挖掘工作进行下去。由于案情重大，并且涉及沈阳故宫这样的国家重点文物保护单位，国安部东北区分局也参与到这个案件中。
当时有人看出，那具双龙铁板是一道复杂的锁具，又想到了家住长春的老开锁人楚剑明，据说开锁手艺出神入化，于是立即将其请来。
当楚老爷子独自进入崇政殿后，竟然凭空消失，遍寻多日也不见踪迹。无奈之下，专案组再次赶赴长春，找来了楚剑明的孙女，也就是键门北派开锁术的唯一传人楚轻兰，又利用特殊的行政手段，将东北盗王黑老五从监狱中请出来协助。
就这样，桑佳慧、楚轻兰和黑老五等三人在开解双龙铁板后，深入故宫地下，历经多番波折，在破解最后一个绝户锁具后，取出一个康熙年间的青花瓷碟。
沈阳故宫为努尔哈赤修建，却在里面发现了康熙瓷碟，而且又排除了后期被人置换的可能，事情发展至此显得越发扑朔迷离。
为了搞清瓷碟真相，桑佳慧等三人立即赶往景德镇，在当地老瓷工的帮助下，破译出这个青花瓷碟内部所描绘的风景图案竟然是一副文身。
听到这里，我不由打了个激灵，混沌的头脑中，有了些许明晰，莫非瓷碟中封着一副带有文身的人皮？再联想到舅舅的那幅人皮画，我这才恍然大悟，肯定没错，既然都是文身，难怪桑佳慧会说她手里有我感兴趣的东西。
没想到，桑佳慧却摇摇头，满脸严肃地说：“你猜错了，瓷盘里没有人皮，仅仅是一副文身。”
我更是丈二和尚摸不着头脑，挺了挺腰，反问她：“格格，这……这不对吧，要是没有人皮，又怎么能叫文身，那……那不就是一幅画吗？”
没等桑佳慧开口，小唐突然嘿嘿一笑，脆生生地说：“谁告诉你文身就只能文在人的身上呢？”
我立刻转头望向她，心中惊疑不定，文身，顾名思义，自然是要文在人的身上，可是小唐的话是什么意思？环顾众人一圈，桑佳慧等人却毫无异状，只是笑眯眯地看着我。桑佳慧回手拿过挎包，拉开拉链，掏出一张照片递给我，说：“你先看看我们找到的瓷盘吧。”
从拍摄角度来分析，照片应该是近距离俯拍，全部画面就是一个瓷碟，外沿是一圈花瓣形状的均匀突起，碟心处是深蓝色调的崇山峻岭，线条苍劲有力，气势雄奇壮观，峰峦间雾气环绕，似在隐隐翻滚流动，极具真实感，犹如照片叠印一般。
我将照片捧在手里，低头看了半天，隐约有种异常感受，虽然我不怎么懂绘画，但也能明显感觉出，这脉山水所使用的技巧手法，与舅舅那人皮战士非常相似。
桑佳慧凑过来，指着那个瓷碟，小声问我：“怎么样，看出门道儿了吗？”我皱了皱眉，犹疑着说：“格格，你可别告诉我，这里面的东西是文身？”桑佳慧一拍大腿，说：“对，就是文身，怎么样，做梦也想不到吧。”
我心头一跳，手一哆嗦，差点把照片扔掉，只觉不可思议。瓷器的制作过程我略有所知，表面那些花纹需要在事先点染描绘，并在后期以猛火淬炼，要说这脉山水是文身，打死我也不会相信。
见我表示质疑，桑佳慧一笑，挥手招呼小唐：“妹子，你来跟她解释吧。”
小唐点点头，起身走过来坐在我旁边，告诉我：文身最早叫文身刺青，起源于中国，其历史可以上溯三千五百年前，一直应用于刑罚，被称为“墨刑”，也就是利用针具和墨汁，在罪犯的脸部刻下特殊的文字和图案，以示其永远铭记所犯罪行。
随着时光的推移，出于审美意识和宗教信仰的要求，有人刻意刺破皮肤，在创口敷染颜料，使身上带有永久性的花纹，并为越来越多的人所仿效。年长日久，便有一类人专门从事这种手艺，以此养家糊口，被称为文身师。文身手艺历经千百年发展，逐步演绎壮大，后来就形成了一个流传至今的门派——墨门，也叫文门，取义古时墨刑刺出文字之说。
春秋战国时期，中国的文身术达到登峰造极的地步，能人异士辈出，手法花样繁多。其中最高明的文身术，不但可以在人类身体上文出各类图案，也可以在各类器物表面刻出。前者叫做文身，后者称为刻形，取一个“文刻身形，遍体着墨”的解释。
听过小唐的讲述，我慢慢吁出一口气，瓷盘中的这幅风景图案，肯定就是她口中所谓的刻形之作。不过我心中极为震撼，这门手艺还真是神奇，瓷盘表面光润平滑，根本瞧不出有丝毫异样，实在无法猜测是如何刻上去的，如果她所言不虚，那就只能用巧夺天工来形容了。
桑佳慧伸手拿过照片，说我猜得没错，他们从景德镇得知瓷盘内含蹊跷后，经老瓷工指点，立即返回沈阳找到唐雅琪验看，果然就是一幅刻形山水。
我若有所悟地点着头，心想难怪小唐这几日不在家中，原来是被桑佳慧他们找了去。想到这里，我不禁又问道：“是不是我舅舅的那幅人皮与瓷盘有些类似，上面全都是文身，你所谓我感兴趣的东西……就是这个？”
桑佳慧凝视着我，摇了摇头，一个字一个字地说：“不对，真正让我们感兴趣的，是你手中的那块红木龙板。”
原来，那日我无意中走入文身店，小唐一眼就已认出红木板上的龙纹也是刻形之作，只是当时彼此陌生，也就没有如实相告。等我走后，她立即告诉桑佳慧等人，大家都觉得十分奇怪，怎么又出现了一个刻形器物，纷纷猜测那个女子到底是谁。偏巧这时，我再次联系桑佳慧，她一听之下，立即便知是我，这才要我马上赶过来。
桑佳慧让我到银行取出红木板，回来放在白色的茶几上，又把照片平行放在旁边。就见木板暗红，瓷盘幽蓝，龙纹与山水在一片雪白的映衬下，更加活灵活现，几乎要从背景上飞出来。
我目不转睛地望着，视线错乱重叠，仿佛看到一条赤色巨龙，正飞舞盘旋于峰峦叠嶂之间，耳畔也隐隐传来阵阵风入林间、苍龙啸傲之声。
许久，我心头逐渐涌起巨大的迷茫，康熙青花瓷碟，辽代红木龙板，相隔近六百年的两个封建王朝，原本毫无关联，却由于两种手法相同的刻形器物而彼此交汇，又分别引发两件奇诡至极的重大事件，很难说只是一种历史的巧合，这里面究竟隐藏着怎样惊世骇俗的秘密呢？
沈阳故宫事件虽然古怪，但毕竟跟我没有多大的关系，我不想浪费脑细胞多去考虑，然而舅舅的人皮、红木板，还有罗远征、冯超和马振国，却是始终纠缠在我心中的几个谜团，我是必须要弄清楚的。可眼下事情变得越来越复杂，真相飘忽难测，一切又该从何处入手呢。
我稳了稳心绪，跟桑佳慧说：“格格，我现在是彻底迷糊了，一点儿思路都没有。不过还好遇见你们，我想加入你们的调查团队，最好能把我在锦州的案底抹掉。这个忙你一定要帮我。”
桑佳慧犹豫了一下，摇摇头，说她曾向省厅司马强副厅长详细打听过，由于尚处在监视居住期，我的突然出逃，致使案子已经闹到了省高检，公安厅此时已不便插手。为此，她专门找到了国安部东北区负责人陈唐，希望他能从中进行斡旋，最好把事情摆平。陈唐表示，我的案子虽大，但依旧属于地方普通刑事案件，不涉及国家安全，国安部门也不好过问。
桑佳慧面露歉意，拉过我的手，轻轻捏了捏，诚恳地说：“肖薇，真对不起，我恐怕帮不了你，过几天我们就得离开沈阳了。”
由于又发现了其他重要线索，他们需要马上起程，前往锦州下辖的北镇市。至于此行目的为何，鉴于我不是故宫事件专案组的内部人员，故此无法得知。
北镇是锦州下面的一个县级市，以前指导当地公安机关的刑侦工作，我没少往那里跑。由于是我的家乡，对此我颇感好奇，还是忍不住追问她去北镇的缘由。
自我进门起，那个叫楚轻兰的女孩始终低着头，一言不发，也不跟我打招呼，一副心事重重的样子。此时她却突然抬起头，一把扯住桑佳慧的胳膊，满脸紧张地说：“桑姐姐，不能说啊。”
不等桑佳慧答话，那个黑老五也晃了晃脑袋，嘿嘿一乐，“说不得，说不得，这个事儿，有点儿意思，有点儿意思。”
虽然我非常想知道事情的具体情况，但看他们一副讳莫如深的样子，显然还是拿我当外人，也没必要自讨没趣，就不再继续问了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就没了，我心中万分沮丧，手里捧着红木龙板，坐在一边发呆。
估计是看我心情不好，桑佳慧安慰了我几句，又告诉我，由于小唐曾帮助他们破解瓷盘的秘密，算是已经卷入故宫事件，为防备之前那些幕后黑手的加害，国安局已派出特工人员贴身保护她。我在沈阳调查期间，如果没有合适的落脚地，可以搬来跟小唐同住，足以保证我的人身安全。
我假装考虑了一会儿，就顺水推舟地答应下来。其实我心里是非常高兴的，如此一来不仅可以省去住旅馆的不方便，还可以细细追问小唐，没准可以得知红木龙板的端倪。
晚上，桑佳慧开车将我带到小唐家中，安置妥当后，大家又在附近的东来顺吃了顿涮羊肉，聊了聊彼此的近况。席间我发现，原来那个黑老五是回族。
桑佳慧性格沉稳，言语不多，小唐和那个楚轻兰也不怎么说话，我是外来人，和他们不熟，也没什么可说的，唯独黑老五扯着破锣似的嗓门，高谈阔论，引得周围食客纷纷侧目。大概八点半，桑佳慧结了账，我们互相道别，各自散去。
与小唐走在回家的路上，我总觉得身后好像有人尾随，几次回头去看，却什么都没发现，但那种感觉却又非常真实，也不知道是桑佳慧口中的国安特工，还是之前那只幕后黑手。不过我也懒得去猜了，国安的实力我清楚，如果有人敢在他们眼皮子底下动我，那纯属于自己找死。
一夜无话。第二天早上，桑佳慧突然打来电话，说他们马上就要起程去北镇，进行故宫事件的后续调查，又叮嘱我行事小心，有了困难和危险，可以直接向厅里请求援助，毕竟曾经都是公安战线的同志，大家不会袖手旁观的。
听她这样说，我心底涌起一股酸涩，不过我还是祝她一路顺风，早去早回，顺便再帮我打听一下有关我的案件的进展程度。
随后的日子里，我一直住在小唐家中，除了去附近市场买菜，平时尽量减少出门的频率，以免招惹上麻烦。
时间一久，我发现小唐的性格有点儿孤僻，平时待人接物极为冷淡，尽管彼此搭伴生活，却并不怎么与我说话，没事便反复擦那些文身用的银针。
我这个人好奇心很重，遇到什么都想打听清楚，曾试探着问她，怎样学成文身手艺，身世如何。小唐或避而不答，摇头淡笑，或东拉西扯，转开话题，一副高深莫测的样子。
我知道这类手艺人都有自己的怪癖，也不好太过强求，又问她店门外悬挂的那副对联代表何意。小唐倒不隐瞒，说是墨门历代传下来的，算是一个门规，需要时时谨记。至于其中缘故，她也不知道。
关于如何在器物表面施展刻形，小唐显得颇为自负，当即打开了话匣子。她告诉我，文身手艺看似平平无奇，其实里面的奥秘无穷，作为一名优秀的文身师，必须熟知各类材质的属性，能够辨识其纹理走势，利用绝妙的手法行针，而不是一味地使用蛮力。否则手就不是手，而是钻头。再说了，有些极其坚硬之物，就是金刚钻也未必钻得开。为了让我有直观的感受，她让我拿出红木板，要亲自落针尝试。
见她有意演示，我心头大喜，也想看个新鲜，立刻取出红木板交给她。小唐却没有接，而是先去卫生间洗净双手，说是墨门自古便有规矩，文身刻形前必须净面洗手，所用银针平时都要插在名贵的硬檀木上，保持洁净润泽，以示对受刺人、物的尊重。
准备工作完毕后，小唐把红木板平放在桌子上，指节轻轻叩击几下，发出清脆的金属声音。她缓缓地点着头，左手食指指肚不停地抚摸着板面空白处，偶尔指头轻微下压，眼睛微微眯起，似乎在品味着什么。同时，右手拇指、食指捏住一根三厘米长的银针，轻轻地掠过板面，发出沙沙的声音。突然，她手势一顿，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一声轻响，针尖竟然微微没入少许。
她立即将手掌上提，指尖向下，捏住银针尾端向内猛刺。就见细细的针体颤巍巍地抖动着，犹如面条一般逐渐弯曲变形，针尖与板面的交接处，发出执拗刺耳的磨牙声，却始终不能前进分毫。
较力良久，小唐额头渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊慢慢淌下，指甲开始发白，手也跟着抖动起来，想来极其耗费气力。她抬起头，叹了口气，指端揉搓几下，慢慢拔出银针，板面上留下了一个浅浅的小针孔。
我清楚红木板的坚硬程度，小唐单凭一根细针就能刺出洞眼，还真是让人感到不可思议。我伸手摸摸，感觉针孔周围比较圆滑，但与龙纹比较还是相去甚远。
小唐一脸沮丧，轻轻地摸着红木龙板，恨恨地说：“唉，本事还是不到家啊，也就这样了。”然后又讲出一堆五行相生相克的道理。我听得不是很明白，就是觉得挺玄乎，估计是文身师特殊的手艺吧。
望着红木龙板，我忽然想到，舅舅身上那块战士容貌的文身又是何人所刺呢？但由于人皮不在手边，单凭一张照片，小唐也无法说出具体，只说刺法非常精妙，她都未必能够做到，肯定不是普通文身师的手艺。
时间过得飞快，我在小唐家已住了半月有余，平时大门不出二门不迈，除了吃就是睡，倒是养起了膘，气色也比以前好了许多。
连日来毫无异动，我心里开始长草，坐立难安，决定不能再浪费时间，立即展开自己预先计划好的调查。
当时沈阳方面来参加舅舅殡礼的人很多，基本都是舅舅求学期间的师友，给我印象最深的是一个叫徐万里的老人。他来的时候前呼后拥，排场特别大，事后又被市政协和画院的领导请去吃饭。听母亲介绍过，徐万里是鲁美的老教授，中国著名的油画家，也曾参与过全景画的创作。舅舅求学时一直拜在徐万里门下，与老师的感情很深，当年得以进入创作组，还是徐万里力推荐的。
对于徐万里这种名人，打听起来十分容易。搞到住址后，在一个周日的下午，我拎着两袋水果，敲开了他的家门。
徐万里身材瘦小，满头银发，虽然手拄拐杖，腰板却依旧挺得笔直。他还没等我表明身份，就一下拉住我的手，惊喜地说：“丫头，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在锦州没顾上跟你说话，你是来看我的吗？”
我微笑着点点头，说：“徐老，您真是好记性，我这次到沈阳出差，顺便来看看您。”
徐万里连声说好，把我让进屋里，热情地招呼着。由于耳朵不太方便，他说起话来声音很大，显得中气十足。
徐万里的老伴慈眉善目，一副温良贤淑的模样，她含笑倒上两杯清茶，就退回了里屋，留我们在客厅说话。
寒暄过后，我有意把话题转向舅舅，试图从他嘴里套出些东西。徐万里手抚胡须，感慨连连，声调之中，有种特殊的感伤落寞。他滔滔不绝讲了半天，尽是舅舅求学期间的种种琐碎轶事，人物地点，时间细节，都说得清清楚楚，可见对自己的爱徒记忆犹深。
这些话勾起了我对舅舅的怀念，心头一阵阵发酸，就捏住额角，沉默着没有接话。
徐万里喝了口茶，又讲了几句别的，随即话锋一转，告诉我：1986年9月，解放军总政治部组建全景画创作组，从全国调集了三十多个画家，都是当时已经成名的学者和教授，原本也轮不到舅舅这种初出茅庐的学生，但他一直认为舅舅天赋极高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保荐，总算让上面多加了一个名额。
那个年代的人很单纯，面对如此重大的政治任务，只是感到光荣和兴奋，完全出于无私奉献，根本不会计较什么报酬，各自划分了一片创作区域，就分别去实地采风。记得那年舅舅才三十出头，是组里最年轻的小伙子，每天忙里忙外，风风火火，干劲十足。也正因为有了这次机遇，舅舅的画风才受到肯定，从此一发不可收拾，在油画领域取得了不俗的成绩。后来每逢舅舅来沈阳拜会自己，都说是因为老师的推荐才造就了他的今天。
说到这里，徐万里顿了顿，长叹数声，哀伤地说：“五十多岁，正是一个画家创作力最强的时候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我轻轻点着头，内心深处却涌起一番别样感触：舅舅在当年发现红木板后，独自守着秘密生活了二十多年，又没有妻子儿女可以去倾诉，这该是怎样一种沉重压抑的负担啊，想想都让人觉得痛苦不堪。如今他骤然离世，何尝不能说是一种解脱呢？
见我始终不说话，徐万里眨眨眼，似乎察觉到一些什么，微笑着问我：“孩子，你大老远地跑来看我，要是我没猜错的话，该是有什么事儿吧？”
我心中一动，望着老人慈祥的面孔，想到他是除了我与母亲之外，舅舅最为亲近的人，原本的顾虑顷刻间打消，决定不再隐瞒，就将舅舅去世前后发生的事情，原原本本地告诉了他。为了不引起老人的担心，对我之前经历的种种遭遇，一概没有提及。
徐万里半躺在太师椅上，双眼眯成两条缝，右手捻着胡子，静静地倾听。等我说完了，他慢慢摇着头，眼球快速旋转，左手不断地敲打着椅子扶手，发出有节奏的嗒嗒声。片刻，他突然深深地叹了口气，慢慢地说：“看来，他还是没有躲过去啊……”
他苍老的声音在客厅回响，客厅忽然显得空荡荡的。
我听得莫名其妙，什么躲不躲的，刚要开口问他，徐万里猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把头凑过来，目光死死地盯着我，声音压得极低，语速却极快，“那天晚上，大概是11点多，电视都没台了，我洗漱完，刚想上床睡觉，你舅舅从外头跑进来，脸白得吓人，好像见了鬼。他坐在我对面，耷拉着脑袋，半天不说话。无论我咋问，他都不说话，又要拉着我出去喝酒。我说天太晚不想去，他不答应，就这样拉我，就这样……我就知道……他出事了……”
徐万里扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深长的力道。
二十多年前，舅舅用这种力道，传递了自己的恐慌，今天，徐万里老人用这力道，一下子就拉着我穿越时光的隧道，回到那个不同寻常的夜晚，让我感到无比的真实和震撼。
徐万里慢慢松开了我的手腕，偏头望向窗外渐渐阴晦的天色，眼神空洞，语调低沉……
舅舅拉着徐万里，走出军分区招待所，缓缓穿越冷寂昏暗的街道。
来到附近一家临街的小饭店，舅舅点了几个炒菜，要了一瓶二锅头。徐万里坐在舅舅对面，心中非常纳闷，英石向来滴酒不沾，怎么今天破例了，看来是遇到麻烦事了，而且还不是小事。
酒菜上桌后，舅舅给自己的杯子倒满，咕嘟一口喝干。他咬牙切齿，踌躇了很久，忽然探过脑袋，低声说：“老师，您知……知道吗，他……他们还在。”
这句话没头没尾，来得相当突兀，让人不明所以。徐万里愣了愣，急忙放下筷子，问道：“你说什么……什么还在？”
小唐深深地看了我两眼，抿嘴微笑着说：“是这样啊，那你就慢慢看吧。”就不再理我，自顾自地拾掇起桌上的物事，又抓起白毛巾擦手。
趁她转身挂毛巾时，我快走几步，来到桌前，伸出右手，用拇指使劲按压那块淡黄木条，只觉得硬邦邦的，好像一块石头，连个印子都没有留下。
我疑心大起，呆呆地瞧着她，很难想到，如此柔弱的小女孩，居然会有那样强悍的手劲。瞬息之间，我脑中一转，产生了一个大胆的想法，如果小唐使出全力，会不会刺透红木板呢？
我回头朝门口瞧了瞧，心中稍作考虑，就打定了主意，反手摸到后腰，抽出红木板，轻轻放在桌上，低声说：“妹妹，你……你看看这个……”
小唐只瞥了一眼，就点了点头，清清淡淡地说：“嗯，不错，好针法，流水绵延，入木三分。”
虽然她说得轻松自然，但在我听来，却不亚于平地惊雷，脑子里轰隆隆响个不停，红木板上的龙纹竟然真是针刺而成，貌似小唐也知道里面的一些底细。看来真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这次误打误撞，居然来对地方了。
想到这里，我赶忙绕过桌子，站到小唐面前，急切地问她：“妹妹，你……你说这些花纹是针扎的？”
小唐歪头望着我，俏皮地眨了眨眼，眼珠骨碌碌转个不停，突然以手捂嘴，咯咯一笑，说：“最近太好玩了，先是有人拿来一个瓷盘，现在你又拿来一块木板，而且都是……”停了停，她微笑着说，“姐姐，你不会也是警察吧？”
她如此一笑一答，完全不见刚才的冷淡神态，更像个不谙世事的小姑娘。不过这几句话却让我听得很是糊涂，什么瓷盘瓷碗的，我脑门上也没刻字，她是如何猜出我的身份呢？可当我再细致询问时，小唐却不言语了，只是面带笑容地打量着我。
我追问了半天，甚至掏出钱试图贿赂，小唐却始终笑而不语。无奈之下，我只得揣起红木板，带着满肚子疑惑告辞离开。
我在附近的建行买了个保险柜，将红木板妥善收好，又找了一家不用登记身份证的小旅馆，算是暂时安顿下来。
入夜后，我躺在床上，双手枕在脑后，直勾勾地盯着天花板，默默想着心事。旅店的墙壁隔音效果不好，外面乱哄哄的，不时有车灯透过窗子射进来，映在雪白的天花板上，光影扭曲闪动，好像一幅奇怪的图画。
我没有半点儿睡意，心里胡猜乱想，那个叫小唐的姑娘还真是有些古怪，她明明已经看出红木板的端倪，甚至也猜出了我的身份，可为什么不将红木板隐藏的秘密告诉我呢？我虽然无法揣度其中的细情，但决定不能放弃已经到手的线索，明天必须再去找她，无论如何，哪怕死缠烂打，都要争取问个清楚。
第二天早晨，我早早起了床，再次打车来到鲁园古玩城，却看到“小唐纹身”大门紧闭，还上着厚重的铁栅栏。隔着缝隙向内望去，屋里空无一人。
我以为来早了，文身店还未营业，就在古玩城到处闲逛，时不时回来瞧上一眼，可一直等到天色擦黑，也没发现店门打开，只得闷闷地回去。
一连在店外守了三天，始终不见小唐的影子，我心中疑惑渐重，不由自主地想到，会不会是那只幕后黑手发现我曾来过此店，误以为小唐跟我认识，已将她杀人灭口。
念及此处，我叫苦不迭，看来自己又犯了一个大错，幕后黑手发现我失踪后，无论如何也能猜到我必来沈阳，说不定早就实施了监控，我还是没能逃过他们的眼睛。可他们为什么不直接对我动手，只是不停地斩断我的调查路径，实在叫人费解。
再一想到小唐，我心生愧疚，多么俊俏的一个小姑娘，要是因为与我见过面而惨遭毒手，那真是太可惜了。我在心中暗暗祈祷她能平安无事。同时，却也觉得自己势单力孤，现在又被人盯上，这么下去，非但危险至极，而且很多调查都无从展开，必须得找个帮手了。
抱着试试看的心理，我再次拨打桑佳慧的电话，这次居然接通了。
听到我的声音，桑佳慧显得很是诧异，问我为什么会使用沈阳的手机号码，是不是来这里出差办案，还打趣地说，案子一定特大吧，否则也不会劳动咱们副支队长亲自出马。
我暗暗苦笑，心说我都快被人办了，就向桑佳慧简略讲述了一下最近的一系列遭遇和目前的处境，希望能得到她的帮助。
电话那头，桑佳慧好半天都没吭声，而后又好像自言自语地说：“事情太奇怪了，原来是你，怎么又出现……”顿了顿，她突然说，“在电话里说话不方便，肖薇，你赶紧来我家吧，估计有你感兴趣的东西。”
我十分好奇，完全不明白她这句话是什么意思，却也立即答应下来。
当时我万万没有想到，那件所谓我会感兴趣的东西，不但与小唐有着莫大的关联，而且其背后隐藏的真相更是神秘复杂，我未来的命运也将和桑佳慧等人捆绑在一起。当然，这些都是后话了。
我们干刑警的，每天东奔西跑，忙着四处办案，夫妻聚少离多，家里什么事都顾不上，时间一长，矛盾渐渐增多，感情也随之平淡，婚姻非常容易亮起红灯。桑佳慧跟我一样是个工作狂，干起活来就玩儿命。前年离婚后，孩子被判给前夫，现在一个人住在省公安厅附近的家属楼。当我赶到小区楼下时，她已在门口等候多时。
他乡遇故知，尤其是我眼下举目无亲，处境艰难，能够看到最亲密的朋友，心中百感交集。我们不约而同地伸出双手，紧紧握在一起，在彼此脸上看到了真情的流露。
桑佳慧告诉我，最近这段日子特别忙，前不久又去了趟铁岭，侦查一起省厅督办的专案，昨天半夜才回到沈阳。和我通过电话后，她立即向总队联系询问，才知道我出了那么大的事。
见我神情黯然，桑佳慧说：“肖薇，你也别上火，眼下风头是紧，但事情总会过去的。对了，我手里有个东西，前几天才搞到，准备跟你商量商量，你一定会感兴趣的。”
我叹了口气，勉强挤出一丝笑容，说：“格格，你就不用安慰我了。我现在自身难保，还有啥东西能让我感兴趣呢。”
桑佳慧微微一笑，抱住我的肩膀，说：“看把你愁的，这可不像你一贯的风格啊。走吧，咱上楼再聊，先带你认识几个人，都是平时看不到的奇人。”
客厅皮沙发上坐着三个人，两男一女，看我进门，他们纷纷站了起来。
男人是一个黑瘦矮小的老头，六七十岁的年纪，头发稀疏花白，脸跟核桃皮似的，眼睛虽然不大，目光却异常凌厉，精光四射，穿着一身黑色纺绸裤褂，脚上蹬着一双老式布鞋，透出一种旧社会江湖人的桀骜气派。一个是圆脸蛋、梳着大辫子的年轻女孩，长相清纯稚嫩，斜背一个鼓鼓的墨绿色帆布挎包。奇怪的是，尽管室内十分温暖，她手上仍戴着一副黑色的薄皮手套。另一个却是我找寻多日不见的小唐，正笑嘻嘻地望着我，眼中尽是狡黠。
见我站在门口发呆，桑佳慧拉着我走到近前，分别为我做了介绍：老者叫黑老五，是江湖上赫赫有名的东北盗王；圆脸姑娘叫楚轻兰，是中国键门北派第二十九代掌门人；小唐本名唐雅琪，是沈阳著名的文身师。
听完她的话，我如坠雾中，半天没有回过神来，什么盗王，什么键门，还二十九代……拍电影吗？再看看他们那身不伦不类的打扮，我更是奇怪到了极点，恍如一下子穿越到了武侠世界。
面对我的质疑，桑佳慧笑了笑，按着我坐下，说：“这事很复杂，不是一两句话就能说清楚的。你先别着急，听我慢慢跟你讲。”
在她的讲述中，我逐渐了解到这样一件事：
2009年4月，沈阳故宫博物院进行十年一度的维修，工人们在崇政殿的龙座下发现了一具雕刻双龙的铁板。经仪器探测，铁板下面存在着一个巨大的空间，根本无法测量出具体的容积。
专业考古队到来后，使用了多种方法，却始终无法打开这块双龙铁板。经过再三勘测，发现整个崇政殿下面完全是由一块大面积的生铁铺成，差不多遍及整个故宫，双龙铁板所处的位置，应该是一道暗门。可就在这时，离奇的事情出现了，那些参与挖掘的考古专家相继死去，且均为看似正常的普通事故。
经公安部门侦查，似乎有一股无形的力量在暗中阻止挖掘工作进行下去。由于案情重大，并且涉及沈阳故宫这样的国家重点文物保护单位，国安部东北区分局也参与到这个案件中。
当时有人看出，那具双龙铁板是一道复杂的锁具，又想到了家住长春的老开锁人楚剑明，据说开锁手艺出神入化，于是立即将其请来。
当楚老爷子独自进入崇政殿后，竟然凭空消失，遍寻多日也不见踪迹。无奈之下，专案组再次赶赴长春，找来了楚剑明的孙女，也就是键门北派开锁术的唯一传人楚轻兰，又利用特殊的行政手段，将东北盗王黑老五从监狱中请出来协助。
就这样，桑佳慧、楚轻兰和黑老五等三人在开解双龙铁板后，深入故宫地下，历经多番波折，在破解最后一个绝户锁具后，取出一个康熙年间的青花瓷碟。
沈阳故宫为努尔哈赤修建，却在里面发现了康熙瓷碟，而且又排除了后期被人置换的可能，事情发展至此显得越发扑朔迷离。
为了搞清瓷碟真相，桑佳慧等三人立即赶往景德镇，在当地老瓷工的帮助下，破译出这个青花瓷碟内部所描绘的风景图案竟然是一副文身。
听到这里，我不由打了个激灵，混沌的头脑中，有了些许明晰，莫非瓷碟中封着一副带有文身的人皮？再联想到舅舅的那幅人皮画，我这才恍然大悟，肯定没错，既然都是文身，难怪桑佳慧会说她手里有我感兴趣的东西。
没想到，桑佳慧却摇摇头，满脸严肃地说：“你猜错了，瓷盘里没有人皮，仅仅是一副文身。”
我更是丈二和尚摸不着头脑，挺了挺腰，反问她：“格格，这……这不对吧，要是没有人皮，又怎么能叫文身，那……那不就是一幅画吗？”
没等桑佳慧开口，小唐突然嘿嘿一笑，脆生生地说：“谁告诉你文身就只能文在人的身上呢？”
我立刻转头望向她，心中惊疑不定，文身，顾名思义，自然是要文在人的身上，可是小唐的话是什么意思？环顾众人一圈，桑佳慧等人却毫无异状，只是笑眯眯地看着我。桑佳慧回手拿过挎包，拉开拉链，掏出一张照片递给我，说：“你先看看我们找到的瓷盘吧。”
从拍摄角度来分析，照片应该是近距离俯拍，全部画面就是一个瓷碟，外沿是一圈花瓣形状的均匀突起，碟心处是深蓝色调的崇山峻岭，线条苍劲有力，气势雄奇壮观，峰峦间雾气环绕，似在隐隐翻滚流动，极具真实感，犹如照片叠印一般。
我将照片捧在手里，低头看了半天，隐约有种异常感受，虽然我不怎么懂绘画，但也能明显感觉出，这脉山水所使用的技巧手法，与舅舅那人皮战士非常相似。
桑佳慧凑过来，指着那个瓷碟，小声问我：“怎么样，看出门道儿了吗？”我皱了皱眉，犹疑着说：“格格，你可别告诉我，这里面的东西是文身？”桑佳慧一拍大腿，说：“对，就是文身，怎么样，做梦也想不到吧。”
我心头一跳，手一哆嗦，差点把照片扔掉，只觉不可思议。瓷器的制作过程我略有所知，表面那些花纹需要在事先点染描绘，并在后期以猛火淬炼，要说这脉山水是文身，打死我也不会相信。
见我表示质疑，桑佳慧一笑，挥手招呼小唐：“妹子，你来跟她解释吧。”
小唐点点头，起身走过来坐在我旁边，告诉我：文身最早叫文身刺青，起源于中国，其历史可以上溯三千五百年前，一直应用于刑罚，被称为“墨刑”，也就是利用针具和墨汁，在罪犯的脸部刻下特殊的文字和图案，以示其永远铭记所犯罪行。
随着时光的推移，出于审美意识和宗教信仰的要求，有人刻意刺破皮肤，在创口敷染颜料，使身上带有永久性的花纹，并为越来越多的人所仿效。年长日久，便有一类人专门从事这种手艺，以此养家糊口，被称为文身师。文身手艺历经千百年发展，逐步演绎壮大，后来就形成了一个流传至今的门派——墨门，也叫文门，取义古时墨刑刺出文字之说。
春秋战国时期，中国的文身术达到登峰造极的地步，能人异士辈出，手法花样繁多。其中最高明的文身术，不但可以在人类身体上文出各类图案，也可以在各类器物表面刻出。前者叫做文身，后者称为刻形，取一个“文刻身形，遍体着墨”的解释。
听过小唐的讲述，我慢慢吁出一口气，瓷盘中的这幅风景图案，肯定就是她口中所谓的刻形之作。不过我心中极为震撼，这门手艺还真是神奇，瓷盘表面光润平滑，根本瞧不出有丝毫异样，实在无法猜测是如何刻上去的，如果她所言不虚，那就只能用巧夺天工来形容了。
桑佳慧伸手拿过照片，说我猜得没错，他们从景德镇得知瓷盘内含蹊跷后，经老瓷工指点，立即返回沈阳找到唐雅琪验看，果然就是一幅刻形山水。
我若有所悟地点着头，心想难怪小唐这几日不在家中，原来是被桑佳慧他们找了去。想到这里，我不禁又问道：“是不是我舅舅的那幅人皮与瓷盘有些类似，上面全都是文身，你所谓我感兴趣的东西……就是这个？”
桑佳慧凝视着我，摇了摇头，一个字一个字地说：“不对，真正让我们感兴趣的，是你手中的那块红木龙板。”
原来，那日我无意中走入文身店，小唐一眼就已认出红木板上的龙纹也是刻形之作，只是当时彼此陌生，也就没有如实相告。等我走后，她立即告诉桑佳慧等人，大家都觉得十分奇怪，怎么又出现了一个刻形器物，纷纷猜测那个女子到底是谁。偏巧这时，我再次联系桑佳慧，她一听之下，立即便知是我，这才要我马上赶过来。
桑佳慧让我到银行取出红木板，回来放在白色的茶几上，又把照片平行放在旁边。就见木板暗红，瓷盘幽蓝，龙纹与山水在一片雪白的映衬下，更加活灵活现，几乎要从背景上飞出来。
我目不转睛地望着，视线错乱重叠，仿佛看到一条赤色巨龙，正飞舞盘旋于峰峦叠嶂之间，耳畔也隐隐传来阵阵风入林间、苍龙啸傲之声。
许久，我心头逐渐涌起巨大的迷茫，康熙青花瓷碟，辽代红木龙板，相隔近六百年的两个封建王朝，原本毫无关联，却由于两种手法相同的刻形器物而彼此交汇，又分别引发两件奇诡至极的重大事件，很难说只是一种历史的巧合，这里面究竟隐藏着怎样惊世骇俗的秘密呢？
沈阳故宫事件虽然古怪，但毕竟跟我没有多大的关系，我不想浪费脑细胞多去考虑，然而舅舅的人皮、红木板，还有罗远征、冯超和马振国，却是始终纠缠在我心中的几个谜团，我是必须要弄清楚的。可眼下事情变得越来越复杂，真相飘忽难测，一切又该从何处入手呢。
我稳了稳心绪，跟桑佳慧说：“格格，我现在是彻底迷糊了，一点儿思路都没有。不过还好遇见你们，我想加入你们的调查团队，最好能把我在锦州的案底抹掉。这个忙你一定要帮我。”
桑佳慧犹豫了一下，摇摇头，说她曾向省厅司马强副厅长详细打听过，由于尚处在监视居住期，我的突然出逃，致使案子已经闹到了省高检，公安厅此时已不便插手。为此，她专门找到了国安部东北区负责人陈唐，希望他能从中进行斡旋，最好把事情摆平。陈唐表示，我的案子虽大，但依旧属于地方普通刑事案件，不涉及国家安全，国安部门也不好过问。
桑佳慧面露歉意，拉过我的手，轻轻捏了捏，诚恳地说：“肖薇，真对不起，我恐怕帮不了你，过几天我们就得离开沈阳了。”
由于又发现了其他重要线索，他们需要马上起程，前往锦州下辖的北镇市。至于此行目的为何，鉴于我不是故宫事件专案组的内部人员，故此无法得知。
北镇是锦州下面的一个县级市，以前指导当地公安机关的刑侦工作，我没少往那里跑。由于是我的家乡，对此我颇感好奇，还是忍不住追问她去北镇的缘由。
自我进门起，那个叫楚轻兰的女孩始终低着头，一言不发，也不跟我打招呼，一副心事重重的样子。此时她却突然抬起头，一把扯住桑佳慧的胳膊，满脸紧张地说：“桑姐姐，不能说啊。”
不等桑佳慧答话，那个黑老五也晃了晃脑袋，嘿嘿一乐，“说不得，说不得，这个事儿，有点儿意思，有点儿意思。”
虽然我非常想知道事情的具体情况，但看他们一副讳莫如深的样子，显然还是拿我当外人，也没必要自讨没趣，就不再继续问了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就没了，我心中万分沮丧，手里捧着红木龙板，坐在一边发呆。
估计是看我心情不好，桑佳慧安慰了我几句，又告诉我，由于小唐曾帮助他们破解瓷盘的秘密，算是已经卷入故宫事件，为防备之前那些幕后黑手的加害，国安局已派出特工人员贴身保护她。我在沈阳调查期间，如果没有合适的落脚地，可以搬来跟小唐同住，足以保证我的人身安全。
我假装考虑了一会儿，就顺水推舟地答应下来。其实我心里是非常高兴的，如此一来不仅可以省去住旅馆的不方便，还可以细细追问小唐，没准可以得知红木龙板的端倪。
晚上，桑佳慧开车将我带到小唐家中，安置妥当后，大家又在附近的东来顺吃了顿涮羊肉，聊了聊彼此的近况。席间我发现，原来那个黑老五是回族。
桑佳慧性格沉稳，言语不多，小唐和那个楚轻兰也不怎么说话，我是外来人，和他们不熟，也没什么可说的，唯独黑老五扯着破锣似的嗓门，高谈阔论，引得周围食客纷纷侧目。大概八点半，桑佳慧结了账，我们互相道别，各自散去。
与小唐走在回家的路上，我总觉得身后好像有人尾随，几次回头去看，却什么都没发现，但那种感觉却又非常真实，也不知道是桑佳慧口中的国安特工，还是之前那只幕后黑手。不过我也懒得去猜了，国安的实力我清楚，如果有人敢在他们眼皮子底下动我，那纯属于自己找死。
一夜无话。第二天早上，桑佳慧突然打来电话，说他们马上就要起程去北镇，进行故宫事件的后续调查，又叮嘱我行事小心，有了困难和危险，可以直接向厅里请求援助，毕竟曾经都是公安战线的同志，大家不会袖手旁观的。
听她这样说，我心底涌起一股酸涩，不过我还是祝她一路顺风，早去早回，顺便再帮我打听一下有关我的案件的进展程度。
随后的日子里，我一直住在小唐家中，除了去附近市场买菜，平时尽量减少出门的频率，以免招惹上麻烦。
时间一久，我发现小唐的性格有点儿孤僻，平时待人接物极为冷淡，尽管彼此搭伴生活，却并不怎么与我说话，没事便反复擦那些文身用的银针。
我这个人好奇心很重，遇到什么都想打听清楚，曾试探着问她，怎样学成文身手艺，身世如何。小唐或避而不答，摇头淡笑，或东拉西扯，转开话题，一副高深莫测的样子。
我知道这类手艺人都有自己的怪癖，也不好太过强求，又问她店门外悬挂的那副对联代表何意。小唐倒不隐瞒，说是墨门历代传下来的，算是一个门规，需要时时谨记。至于其中缘故，她也不知道。
关于如何在器物表面施展刻形，小唐显得颇为自负，当即打开了话匣子。她告诉我，文身手艺看似平平无奇，其实里面的奥秘无穷，作为一名优秀的文身师，必须熟知各类材质的属性，能够辨识其纹理走势，利用绝妙的手法行针，而不是一味地使用蛮力。否则手就不是手，而是钻头。再说了，有些极其坚硬之物，就是金刚钻也未必钻得开。为了让我有直观的感受，她让我拿出红木板，要亲自落针尝试。
见她有意演示，我心头大喜，也想看个新鲜，立刻取出红木板交给她。小唐却没有接，而是先去卫生间洗净双手，说是墨门自古便有规矩，文身刻形前必须净面洗手，所用银针平时都要插在名贵的硬檀木上，保持洁净润泽，以示对受刺人、物的尊重。
准备工作完毕后，小唐把红木板平放在桌子上，指节轻轻叩击几下，发出清脆的金属声音。她缓缓地点着头，左手食指指肚不停地抚摸着板面空白处，偶尔指头轻微下压，眼睛微微眯起，似乎在品味着什么。同时，右手拇指、食指捏住一根三厘米长的银针，轻轻地掠过板面，发出沙沙的声音。突然，她手势一顿，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一声轻响，针尖竟然微微没入少许。
她立即将手掌上提，指尖向下，捏住银针尾端向内猛刺。就见细细的针体颤巍巍地抖动着，犹如面条一般逐渐弯曲变形，针尖与板面的交接处，发出执拗刺耳的磨牙声，却始终不能前进分毫。
较力良久，小唐额头渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊慢慢淌下，指甲开始发白，手也跟着抖动起来，想来极其耗费气力。她抬起头，叹了口气，指端揉搓几下，慢慢拔出银针，板面上留下了一个浅浅的小针孔。
我清楚红木板的坚硬程度，小唐单凭一根细针就能刺出洞眼，还真是让人感到不可思议。我伸手摸摸，感觉针孔周围比较圆滑，但与龙纹比较还是相去甚远。
小唐一脸沮丧，轻轻地摸着红木龙板，恨恨地说：“唉，本事还是不到家啊，也就这样了。”然后又讲出一堆五行相生相克的道理。我听得不是很明白，就是觉得挺玄乎，估计是文身师特殊的手艺吧。
望着红木龙板，我忽然想到，舅舅身上那块战士容貌的文身又是何人所刺呢？但由于人皮不在手边，单凭一张照片，小唐也无法说出具体，只说刺法非常精妙，她都未必能够做到，肯定不是普通文身师的手艺。
时间过得飞快，我在小唐家已住了半月有余，平时大门不出二门不迈，除了吃就是睡，倒是养起了膘，气色也比以前好了许多。
连日来毫无异动，我心里开始长草，坐立难安，决定不能再浪费时间，立即展开自己预先计划好的调查。
当时沈阳方面来参加舅舅殡礼的人很多，基本都是舅舅求学期间的师友，给我印象最深的是一个叫徐万里的老人。他来的时候前呼后拥，排场特别大，事后又被市政协和画院的领导请去吃饭。听母亲介绍过，徐万里是鲁美的老教授，中国著名的油画家，也曾参与过全景画的创作。舅舅求学时一直拜在徐万里门下，与老师的感情很深，当年得以进入创作组，还是徐万里力推荐的。
对于徐万里这种名人，打听起来十分容易。搞到住址后，在一个周日的下午，我拎着两袋水果，敲开了他的家门。
徐万里身材瘦小，满头银发，虽然手拄拐杖，腰板却依旧挺得笔直。他还没等我表明身份，就一下拉住我的手，惊喜地说：“丫头，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在锦州没顾上跟你说话，你是来看我的吗？”
我微笑着点点头，说：“徐老，您真是好记性，我这次到沈阳出差，顺便来看看您。”
徐万里连声说好，把我让进屋里，热情地招呼着。由于耳朵不太方便，他说起话来声音很大，显得中气十足。
徐万里的老伴慈眉善目，一副温良贤淑的模样，她含笑倒上两杯清茶，就退回了里屋，留我们在客厅说话。
寒暄过后，我有意把话题转向舅舅，试图从他嘴里套出些东西。徐万里手抚胡须，感慨连连，声调之中，有种特殊的感伤落寞。他滔滔不绝讲了半天，尽是舅舅求学期间的种种琐碎轶事，人物地点，时间细节，都说得清清楚楚，可见对自己的爱徒记忆犹深。
这些话勾起了我对舅舅的怀念，心头一阵阵发酸，就捏住额角，沉默着没有接话。
徐万里喝了口茶，又讲了几句别的，随即话锋一转，告诉我：1986年9月，解放军总政治部组建全景画创作组，从全国调集了三十多个画家，都是当时已经成名的学者和教授，原本也轮不到舅舅这种初出茅庐的学生，但他一直认为舅舅天赋极高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保荐，总算让上面多加了一个名额。
那个年代的人很单纯，面对如此重大的政治任务，只是感到光荣和兴奋，完全出于无私奉献，根本不会计较什么报酬，各自划分了一片创作区域，就分别去实地采风。记得那年舅舅才三十出头，是组里最年轻的小伙子，每天忙里忙外，风风火火，干劲十足。也正因为有了这次机遇，舅舅的画风才受到肯定，从此一发不可收拾，在油画领域取得了不俗的成绩。后来每逢舅舅来沈阳拜会自己，都说是因为老师的推荐才造就了他的今天。
说到这里，徐万里顿了顿，长叹数声，哀伤地说：“五十多岁，正是一个画家创作力最强的时候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我轻轻点着头，内心深处却涌起一番别样感触：舅舅在当年发现红木板后，独自守着秘密生活了二十多年，又没有妻子儿女可以去倾诉，这该是怎样一种沉重压抑的负担啊，想想都让人觉得痛苦不堪。如今他骤然离世，何尝不能说是一种解脱呢？
见我始终不说话，徐万里眨眨眼，似乎察觉到一些什么，微笑着问我：“孩子，你大老远地跑来看我，要是我没猜错的话，该是有什么事儿吧？”
我心中一动，望着老人慈祥的面孔，想到他是除了我与母亲之外，舅舅最为亲近的人，原本的顾虑顷刻间打消，决定不再隐瞒，就将舅舅去世前后发生的事情，原原本本地告诉了他。为了不引起老人的担心，对我之前经历的种种遭遇，一概没有提及。
徐万里半躺在太师椅上，双眼眯成两条缝，右手捻着胡子，静静地倾听。等我说完了，他慢慢摇着头，眼球快速旋转，左手不断地敲打着椅子扶手，发出有节奏的嗒嗒声。片刻，他突然深深地叹了口气，慢慢地说：“看来，他还是没有躲过去啊……”
他苍老的声音在客厅回响，客厅忽然显得空荡荡的。
我听得莫名其妙，什么躲不躲的，刚要开口问他，徐万里猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把头凑过来，目光死死地盯着我，声音压得极低，语速却极快，“那天晚上，大概是11点多，电视都没台了，我洗漱完，刚想上床睡觉，你舅舅从外头跑进来，脸白得吓人，好像见了鬼。他坐在我对面，耷拉着脑袋，半天不说话。无论我咋问，他都不说话，又要拉着我出去喝酒。我说天太晚不想去，他不答应，就这样拉我，就这样……我就知道……他出事了……”
徐万里扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深长的力道。
二十多年前，舅舅用这种力道，传递了自己的恐慌，今天，徐万里老人用这力道，一下子就拉着我穿越时光的隧道，回到那个不同寻常的夜晚，让我感到无比的真实和震撼。
徐万里慢慢松开了我的手腕，偏头望向窗外渐渐阴晦的天色，眼神空洞，语调低沉……
舅舅拉着徐万里，走出军分区招待所，缓缓穿越冷寂昏暗的街道。
来到附近一家临街的小饭店，舅舅点了几个炒菜，要了一瓶二锅头。徐万里坐在舅舅对面，心中非常纳闷，英石向来滴酒不沾，怎么今天破例了，看来是遇到麻烦事了，而且还不是小事。
酒菜上桌后，舅舅给自己的杯子倒满，咕嘟一口喝干。他咬牙切齿，踌躇了很久，忽然探过脑袋，低声说：“老师，您知……知道吗，他……他们还在。”
这句话没头没尾，来得相当突兀，让人不明所以。徐万里愣了愣，急忙放下筷子，问道：“你说什么……什么还在？”
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