《芳菲意》第8章

之前去梅庄诗会的时候，薛存芳头戴羊脂汉白玉发冠，穿的是一身月白素绸深衣，外罩深灰色轻容纱褙子，当真有如一位“腹有诗书气自华”的清逸儒生。去拍卖会的时候，这人头戴鎏金银冠，穿的是一身大红金蟒箭袖，活脱脱一个富贵人家的美貌公子。后来无论是去集市游玩，还是去郊外踏青……薛存芳鲜少穿过重样的衣服，其风格千变万化，直叫人眼花缭乱。
久而久之，连聂徵每每在与薛存芳相见前，都不禁思索起一个问题：不知今日，薛存芳装扮成了什么样子？
何况世人皆知——中山侯爱扇。
聚头扇、檀香扇、竹丝扇、白羽扇、蝙蝠扇、云母扇……应有尽有，不一而足，搭配不同的时令和服饰，作仪卫之美，锦上添花。
但凡是中山侯用过的扇子，都会成为当季商铺里的紧俏货，毋须多时即被席卷一空。
这日薛存芳就带上了聂徵，特意往“流萤阁”里选扇。
他挑中了一把洒金扇。
“阿徵，如何？”薛存芳握住扇柄，展开扇面来给他看。
这把扇子紫檀木质地，十八扇股，扇面纸质，玄色为底，其上洒金，丝丝缕缕，错落有致，如落日熔金，又如烟霞照晚，一片金色随薛存芳的动作熠熠生辉。玄色肃穆、沉静，洒金却来得精致、华丽，相得益彰。
聂徵点点头，“不错。”
“那送你了。”薛存芳将扇子送入他怀里，笑道，“我看过来一眼便相中了，这扇子与你极相衬。”
“这是我还你的赌约。”
说完又眼巴巴地望着他，仿佛在问：那我的呢？
聂徵一阵语塞：他险些都快忘了这回儿事了。
仿佛看出他的局促，薛存芳善解人意道：“其实我倒有意向你讨一样东西，却不知阿徵愿不愿意？”
“但说无妨。”
“你的墨宝。”薛存芳说道，“当今圣上在我的扇子上提过字，皇后娘娘也写过，只有你……在南书房时，你的书法就是当之无愧的魁首，先帝也曾对你的一手笔墨赞不绝口，因此我心向往之已久，只是不知如何开口。”
没有人不喜欢漂亮话，何况是漂亮人说出的漂亮话。
于是聂徵一时放松了警惕，轻易地应允了下来。
薛存芳取来一把空白的折扇，又亲自为他磨墨润笔。
聂徵抬起手腕，提笔蓄势待发，偏过头问薛存芳：“写什么？”
薛存芳曼声吟诵起来。
——那是一首诗，一首写情的诗，相思之情。
聂徵愣住了，直勾勾地盯着薛存芳看了许久。
薛存芳一脸无辜地回望过来，“怎么了？”
聂徵抿抿唇，收回视线放下手腕，稳稳落下了第一笔。
——他敢写，也要薛存芳当真敢把这扇子拿出去。
写的是《秋风词》：
入我相思门，知我相思苦，
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。*
——相思何来？
定情信物get√
*出自李白《秋风词》
第8章　不欢而散
这一次的会面，薛存芳罕见地迟到了。
天有不测风云，晌午过后，天光尚且明朗，却忽然降下了一场雨，虽说是牛毛细雨，然而空濛细密，连绵不尽，不出半柱香也能洇染外衣。
这场雨来得尴尬，时候不早不晚，聂徵恰好在赴约途中，身边的行人个个行色匆忙，一径赶着到不远处的屋檐下避雨。
他倒是泰然自若，取出身后的油纸伞撑开，隔离开雨幕，为自己遮蔽出一方天地，脚步如常地踏入雨水，沿着这条街走下去。
薛存芳晚来了半炷香。
聂徵在街角的书坊里翻看新出的话本，写的是一贯那些才子佳人、书生狐妖的艳情故事，翻不出什么新花样。今次聂徵却看得入了心，不知不觉就过去了半柱香——所以他绝不是有意在等候那个与他有约在先、又迟迟不至的人。
等到那抹熟悉的身影出现在街头，聂徵立即看到了，撇开书直直迎了上去。
邀请了齐王还敢来得比他晚上半柱香的人，这还是独一个。他面色不善，本欲兴师问罪，走近了却蹙起眉头，将雨伞往前送，“你不带伞就出了门？”
薛存芳手里除了把折扇别无他物，事先二人又说好不带随行之人，看样子这人竟是冒雨过来的。
“你出门竟带了伞？”薛存芳略为讶异地抬首来看他，不答反问。
“出门前看了一眼，天上是钩钩云。”
薛存芳赞了一句：“阿徵果然睿智。”
聂徵被那双眸子这么望着，稍一怔忪。
薛存芳从雨中来，整个人都凝了一层水汽，几缕濡湿的漆黑发丝蜷曲着紧贴在白皙的脸侧，光滑的面颊上沁出点点水珠，又有水珠从发梢滴落，顺着下颌滑落入凹陷的颈项……不复往日的光鲜亮丽，本应是狼狈的情态，却有如“清水出芙蓉，天然去雕饰”……
意识到自己想到了什么，聂徵整个人的神色不禁僵硬起来，他为何又想这些莫名其妙的东西，难道柳荷生残存的影响有这么大？
他从琵琶袖暗缝的口袋中取出一方手帕，递给了薛存芳。
薛存芳道了一声谢，接过手帕看了一眼，是一方素白罗手帕，除了布料原本的细密纹路外，上面什么也没有，素净极了，一看便是聂徵这人的风格。
他低头细细擦拭，一面解释道：“起早陪姑母和夫人去相国寺拜佛，没成想晌午刚用了斋饭就下起了雨，而今她们还暂留在寺里休憩。”
聂徵道：“那你派一个下人过来知会一声便是了。”
“我可不想失约，”薛存芳擦干净了，仔细将手帕叠好，自然地收入了自己怀中。
“何况，我若不来，你一定会生气，下次再不肯与我相见了吧？”
雨幕是淅沥的、冰凉的，薛存芳的眸子里却似氤氲了一场初启茶盅后、弥散开的漫天茶雾。
聂徵欲言又止：“我……”
薛存芳忽而走上前来，笑盈盈地凝视着他，放柔了语气：“阿徵，你在生气吗？”
这倒有几分……撒娇的意味了。
中山侯年近而立，只是男子本来便不易显出年纪，这人又得天独厚，顶着这副皮囊走出来，说是弱冠少年亦无人不信，眼下做出这副行径也不如何跳脱。
可怜聂徵一下子被打了个手足无措，飞快地看了他一眼又移开目光，拗着脖子强自镇定道：“我没有。”
耳根后却有明显的绯色漫了上来。
薛存芳恍如未见，无声地笑了一笑，轻巧地揭过这页，“走罢。”
聂徵左手执伞，薛存芳走在他的左侧，原本伞把是公平地居于二人之间的，只聂徵念及这人适才淋了雨，又是个羸弱多病的体质，于是不动声色地将伞往□□斜，一路下来，自己的右肩上难免染了几分湿意，不过不放在心上。
薛存芳带他去的是巷子里一家不起眼的小饭馆。
店里搭了几张红木桌，看得出年深岁久，掺杂了累累驳色，又有抹不去的深色油渍，早已不复原本成色。
除了收拾得干净整洁外，这家店看来再寒碜不过。
对此薛存芳和聂徵都不在意，他们以前微服溜出来的时候，可是去夜市上吃遍了小摊小贩的。
何况酒香不怕巷子深的道理，适用于这家店亦然，菜一上桌，立时有香气扑鼻而来，惹人食指大动。
聂徵却生出几分犹疑：这些菜……他竟一个都不认得？
薛存芳先拿起了木箸，夹起一块东西送进嘴里，一面毫不讲究地和他说话：“阿徵，快尝尝。”
聂徵这才吃了一口……
薛存芳满含期待地盯着他，“如何？”
“不错。”
薛存芳觉得，聂徵嘴里的“不错”，那就是相当好了。
于是伸手帮对方挑了满满一箸，主人一般热情地招呼着：“来来来，多吃点。”
为了赴约，聂徵晌午没在府上用饭，薛存芳对相国寺里清汤寡水的斋饭也没什么胃口，这一顿饭二人都吃得极为尽兴。
吃到一半，聂徵忽然抬头问道：“这些都是什么菜，为何以前从未尝过？”
“在宫里这可都是尝不到的。”薛存芳一一为他点明，“爆炒鸭心，红烧肥肠，凉拌猪肝，红油脑花……”
却没发现聂徵愣在了原地，他每说出一个菜名，对方的脸色就难看一分，最后，蓦地放下了碗箸。
聂徵质问道：“你说……这些都是下水？”
“对啊，怎……”薛存芳抬头对上聂徵的脸色，一句话没敢说完。
聂徵腾地立起来，居高临下地冷冷逼视他，一字一顿唤道：“薛、存、芳。”
“怎么?