《沙漠秘井》第25章

正好带着一小瓶阿莫尼亚药水，是我防治南方常会出现的蚊虫叮咬用的。我打开了瓶盖，把它放在年轻人的鼻子下面。效果马上就出现了，他动了一下，打了一个喷嚏，睁开了眼睛。他的母亲立即来到他的前面，高兴得又哭了起来。他的父亲合起了双手：一感谢安拉！死神离去了，生命又回来了。”
我请他的父母离远一点儿，因为他们妨碍了我继续检查，我又检查了年轻人的身体，发现没有出现骨折现象，他只是头部疼得厉害。我要求取些布来为他包扎伤口，很快有人把布取来了。我为他清洗了不大的伤口，把额头包扎了起来，然后告诉他们说，病人只需要安静地休息，估计明天就会痊愈的。他父母高兴极了，他们原以为伤势十分严重，以致他的昏晕被当成了死亡。
“我如何才能报答你呢，先生！”老人喊道，“如果没有你，我孩子的灵魂是不会再回到躯体中来的。”
“你想错了！你的儿子过五分钟就会醒过来的，这就是事实。”
“不，不！我不认识你，我还从未见过你。你在这里还没有住很久吧？告诉我你住在哪里，如果我儿子的病情又有恶化，我能再找到你。”
“我今天才到这里来，还不知道住在哪里。我只打算在这里住几天。”
“那就留下吧，先生！作我们的客人吧！我们有的是房间，够你用的！”
“这个邀请我不能接受。你们不知道我是谁和干什么的。我是一个德国人。”
“德国人，一个弗兰肯人！”老人说，并对我显示出充满敬意的好奇来。“我常听说西方的医生会起死回生。你手中的小瓶救了我儿子的性命。你懂得把生命驱入小瓶中，并从死神手中要回生命。我要告诉总管达乌德，因为帕夏不在家，让他给你安排宫殿中最好的房间。他也有病，如果你能医好他，他会无限感激你的。”
“他患了什么病？”
“他有胃病。达乌德的饭量相当于五六个正常人的饭量，所以他的胃老是不好。”
“如是这样，达乌德就不需要我的帮助。他要想健康，只要减少饮食就行了，而且他也不想见到我并让我为他治病，他刚刚把我赶出了宫殿。”
“赶你？不可能！”
“这是事实。达乌德刚才严重侮辱了我，尽管我是受总督的船长阿赫麦德的推荐才到这里作客的。”
“是他推荐的？总管很恨他，因为他对待达乌德一向很粗暴。如果你是别人推荐的，达乌德不会这样对你不恭敬。既然他已经伤害了你，那我就不能去找他了。但我十分感激你，不想让你离开。请原谅我的冒昧！我想请你看看我的住宅，如果你喜欢、能够成为我的客人，那将是对我莫大的欢乐和荣幸。”
他讲话的声调使我感到如果拒绝将是对他的侮辱。他的妻子也向我伸出双手，他的儿子说：、“先生，留下吧！我的头还很痛，如果进一步恶化，你还可以帮助我。”
“那好吧，我留下。”我最终说，“总管将会把我的行车交给你们。但我希望不会给你们带来麻烦。”
“麻烦？噢，不！”老人安慰我说，“我并不穷，我是伊斯梅尔·本·查里利，是帕夏的马槛总管，你想从宫殿总管那里得到的一切，我都可以向你提供。请允许我带你去看我的住宅。你们到宫殿总管那里去把属于这位先生的东西取回来！”
最后这句话是对那两个抬担架的人说的，他们听后就走了。
马槛总管带着我穿越很多道门，最后来到把角的一个大房间里，它的另一扇门通向我来时穿过的庭院。他很高兴我喜欢这个房间，并请我原谅他得暂离开一段时候，他要去照看他的儿子。
我终于还是在宫殿里住了下来，而且是在一个比宫殿总管好一百倍的人这里住了下来。
伊斯梅尔很快就回来了，他给我带来了烟斗。为了表示尊敬，他亲自为我点了烟。然后那两名脚夫拿回了我的两支枪和其它行李。其中一个脚夫向我报告说：“先生，我们告诉了达乌德，你现在住在这里。当他听说你是一个名医并握有生命之瓶时，他非常后悔对你的无礼，他请求你能在这里接见他。达乌德病得很厉害，我们的医生告诉他，有一天他会爆炸的，所以他认为，是安拉派你来到这里的，因为你是唯一可以帮助他的人。”
“好吧，告诉他，他可以来！”
我想不出如何惩罚那个黑人对我的态度，也想不出有什么理由拒绝他。我只是对自己说，他的“病症”将会引发一场有趣的谈话。他没有让我等很久。当我看到他带着那张扭曲的脸走近时，我甚至对他有些同情了。
“先生，饶恕我吧！”他请求道，“我如果知道，你就是——”
“不要说了！”我打断了他的话，“我没有什么可饶恕你的。总督的船长确实缺少必要的礼貌，是他有错。”
“你太仁慈了。我可以坐下吗？”
“我正要请你坐下。”
达乌德坐到了我和马槛总管的对面。他一坐下来，我才真正看清了他肥胖的身体。他比我的土耳其胖朋友纳西尔还要宽大几圈，他的呼吸几乎是喘息，面颊就像一个装得满满的口袋，面孔——尽管皮肤是黑色的——充满了红润的血色，使人觉得他即使不是由于消化不良而死去，也定会因血管迸裂而结束生命。当发现我正在观察他时，他叹了一口气说：“你看错了，先生，我并不像你想象的那样健康。人们往往把肥胖看成是健康。”
“我不会的。德国的医生都知道，一个人越是肥胖，他就离死亡越近。”
“安拉保佑我！快告诉我还能活多久？”
“你最后一顿饭是什么时间吃的？”
“今天早上，先生。”
“那么下一顿呢？”
“今天中午，半个小时以后。”
“今天早上你吃了什么？”
“很少，只是一只鸡和半个羊脊。”
“中午你想吃什么呢？”
“也很少，那另一半羊脊，还有一只烤鸡加上一盆米饭，不会大于我的头巾的；另外再吃一条鱼和一盘用牛奶煮的小米粥。”
“要是这样，我怕你活不到今天晚上了。”
“噢，天啊！噢，地啊！这是真的吗？”
“我完全是认真的。如果我只吃你刚才说的四分之一的食品，那我就会爆炸的。”
“那是你！可我的肚子和你的肚子不一样！我的肚子要比你的大六倍！”
“噢，不！你以为我们的肚子都是大空桶吗？你不仅是吃胖了，而且也吃病了。我听说你患有腹痛病，是吗？”
“他们说得很对。肚子痛得我无法忍受。”
“你能告诉我是哪里疼吗？”
“这里。”黑人把手放到了胃的部位上。
“怎么个疼法？是刺痛吗？”
“不。是一种我说不出的疼痛，就是感到肚子里面空荡荡的。”
“是这样，我明白了！什么时候疼，是有规律还是没有规律？”
“很有规律，每次都是在吃饭之前不久，这时我就必须马上吃饭。”
我尽量忍住不笑出来，只露出很严肃的样子来。
“这当然是一种相当严重的疾病。”
“它是致命的吗？”达乌德害怕地问。
“如果不尽快医治的话，会是致命的。”
“快说，你能治好我的病吗？我将给你黄金作为报酬！”
“我免费给你医治。一旦知道了这种病的名称，并知道了用什么办法，那这个病还是好治的。”
“我的病叫什么名字？”
“法国人称之为faim，英国人称之为hunger；此地的名称你就不必知道了。”
“说了我也不懂，你只要告诉我治这种病的方法就行了。”
“我知道一种方法。”
“告诉我，快告诉我吧！我是帕夏的宫殿总管，我有的是钱。我再重复一遍，我将用黄金给你报酬！”
“我也再重复一遍，我不要你的报酬。即使你不掏腰包，病也能治好。这里的医生是怎么说的？”
“我必须禁食。他们说我的肠胃太虚弱了。”
“这些傻瓜！实际上正好相反，你的肠胃很强壮。我们的医生称这种病为大马猴胃或者河马胃，所以你不能禁食，而是要吃，能吃多少就吃多少。”
他高兴地脸上放出了光彩。达乌德用那双胖手拍着胖胖的膝盖欢呼道：“我应当吃，我可以吃，我甚至被命令要吃！噢，穆罕默德，噢，加力夫！这是一剂良药，不论我的心还是我的理智都不会抵制它的。”
“这是唯一可以治好你的病的方法，但你必须正确运用它才行。”
“怎么用，先生？”
“你一感到腹中空虚，就立即朝着麦加方向躬身七次。然后再坐下来吃东西，直到腹中空荡荡