《醉虾》第2章

这事还得多加小心。
心中虽有顾虑，但美味的诱惑却又无法抵挡。淮扬菜系名满天下，这所谓的“中式料理”到底是个什么名堂呢？不管怎么说，既然是出自聚福阁少东家的手笔，那味道肯定差不了啊。今天晚上聚会，如果能有聚福阁特意奉上的料理，倒也是一件很有面子的事情。
想到这里，小野便吩咐仆人说：“你去告诉这个郑荣，让他今天晚上就过来给我的朋友们打点料理。需要什么原料开个单子，你亲自去准备。另外他来了以后好好地搜查一遍，别让他带进了什么乱七八糟的东西。你明白吗？”
仆人心领神会，自按照小野的吩咐操办去了。
到了晚上，小野邀请的客人陆续聚集到小木楼。小野很得意地告诉大家：今天扬州聚福阁的少东家会赶来捧场，献上一道中国料理给诸位助兴。众人纷纷叫好，几个月前发生在小楼的惨烈一幕似乎都已被他们抛在了脑后。
待众人都坐定之后，仆人也把郑荣带到了楼上。那是一个二十来岁的年轻人，神态举止凝重肃穆，显出一种与年龄不相符的成熟。
仆人用日语向小野汇报：“全身上下都仔细搜过了，什么东西都没有。”小野暗暗点头：此刻正值盛夏，衣衫单薄，料这家伙也藏不住什么。于是他便首先开口，用略带僵硬的中文问道：“郑先生，你准备做的是一道什么样的料理？”
郑荣没有正面回答，只问道：“我需要的东西准备好了吗？”
小野拍拍手，立时便有仆人们将郑荣开单所列的原料送了上来。为主的是一只大瓷盆，盆里数十尾鲜活的河虾正来回游动。除此之外，还有黄酒一瓶，香葱两根，酱醋精盐等等，不一赘述。
郑荣看着盆中的虾儿，似乎颇为满意，点头道：“好虾。现在正是河虾肥美的时候。等过些日子泄了籽，那味道可就要逊色三分。”
“那就请郑先生赶快动手吧。”小野皮笑肉不笑地催促着，“我们都等不及了呢。”
郑荣把右手探入瓷盆中，张开五指撩了撩水。虾儿们受到惊吓，游得愈发快速。
郑荣又解释说：“今天做的这道菜是要将活虾生食，所以烹制之前要把虾赶一赶，让它们把肠子里还没有消化的食物吐出来。这虾吃着才叫人放心。”
“生食活虾？”小野被勾起了兴趣，“这倒是符合我们大和民族的口味呢！”
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￣网〃√
郑荣没有说话，继续伸手在水中赶虾。约莫十分钟之后，他把右手撤出水盆，找毛巾擦了擦说：“行了。”
小野正和几个客人闲聊，听到此话精神一振，忙把目光又转回到郑荣身上，且看他接下来如何操作。
却见郑荣拿起一只大漏勺，轻轻探到瓷盆底部，然后手腕发力，那漏勺“倏”地在水面下转了一圈，随即便又提起。这一转一提迅捷无比，直到漏勺稳稳地停在空中，才见数十道细细的水柱从勺眼垂下来，淅淅沥沥响声不绝。再看那瓷盆，里面只剩下一汪清水，活虾竟连半只也无。原来就在这一转一提之间，盆中所有的虾儿已被郑荣一勺打尽，全部捞起！
小野在打理水鲜方面也算是个行家，见此场景，心中不免惊讶。要知道虾儿乃是活物，在水中尤其灵敏，稍有惊扰便会四散窜逃。郑荣这倏忽一转之间，就能用一只漏勺将所有的虾儿捞起，这等眼力腕力远非常人能及。
随着漏勺里的水渐渐流去，暴露出来的虾儿开始焦躁地翻跳起来。那些鲜虾活力十足，躬腰一蹦便轻轻松松地弹出了漏勺，划空足有半尺高。郑荣不慌不忙，只平端着漏勺四处游走，便堵死了虾儿们下坠的弧线。于是不管有多少虾儿蹦出来，最后总是会落回到漏勺中，无一例外。到了末了，数十只虾儿齐齐跳跃，已让旁观者眼花缭乱，郑荣手中的漏勺也舞成了一个密不透风的平面，动作之快，直令人匪夷所思。
这下就算是外行也看出了郑荣的手上功夫，一帮日本人叽里呱啦地大呼小叫，赞声不止。而郑荣依然专心致志，情绪并不受半分影响。眼看那漏勺中的残水已然流尽，郑荣探出左手，抓起旁边备着的一只玻璃钵。然后他右手一翻，那漏勺猛然间上下调转，兜着一群活虾直向这玻璃钵的口部扣了下去。只听“啪”的一声轻响，也就是眨眼之间的事儿，一群虾儿已经全部落进了玻璃钵中。
那玻璃钵通体透明，透过钵壁可以清楚地看到里面的虾儿仍在蹦跳不停。只是这回钵口倒扣着一只大漏勺，虾儿们的活动空间便被限制在了钵体之类。
郑荣腾出双手，又抓过一瓶绍兴黄酒，揭了瓶盖之后，将瓶口悬倾在漏勺上方，任酒水汩汩而下。酒水渗过漏勺上的孔眼，淋漓浇进玻璃钵中，很快便在钵底越积越多，渐渐漫过了群虾。
虾儿为酒水所呛，开始时蹦得愈发激烈。但酒精渗入虾壳之后，麻痹了肌肉神经，虾儿也就慢慢地醉倒了。郑荣时刻关注着虾儿的活性，眼见着那些虾越蹦越低，已无法触及漏勺的高度，这时他便撤了漏勺，从手边抓些葱白撒下，随后又往钵里调了些酱油精盐。做完这一切之后，他将玻璃钵往榻榻米中间一推，淡淡说道：“大功告成，请诸位抓紧品尝。这酒劲若再渗入几分，虾肉发紧，可就不好吃了。”
眼见那玻璃钵中，只只虾儿晶莹剔透，虽已醉态可掬，但仍张牙舞爪地不甘示弱。那些日本人本就有生食水产的习惯，面对这样一钵新鲜活虾早已馋涎欲滴。当下便有人抓起筷子，急吼吼探入玻璃钵中意图夹食。
小野忽然伸手一拦，阻止了同伴的行动。他斜眼看着郑荣说道：“郑先生辛苦了，这虾得让你先吃啊。”
郑荣当然明白小野的用心，他坦然一笑，取筷子夹起一只虾儿，大大方方地送入口中，然后他闭上眼睛，唇齿轻动了片刻，脸色欣悦陶醉。
众人看着郑荣，口舌间竟忍不住有津液流出。他们虽然还没品尝到虾儿的滋味，但那种美妙的感觉已经弥漫在空中，无可阻挡。
片刻后，郑荣睁开双眼，他把筷子复探到唇边，齿舌轻翻，却把那只虾儿又完完整整地吐了出来。只见那虾足须俱在，竟似未损分毫，只是先前的鲜活劲儿已消失殆尽，此刻只静静地躺着，似已彻底醉倒。
小野紧皱起眉头，目光直逼向郑荣问道：“郑先生，这虾你怎么不吃了？”
郑荣把那只虾放进自己面前的餐碟，不慌不忙地说道：“虾肉已经被我吃完，我只是把虾壳吐了出来。”
小野一愣，凝目看向那虾。新鲜的虾壳清净透明，仔细一端详，壳内果然空荡荡一片，虾肉早已消失无踪。
郑荣这时伸手冲那玻璃钵一指，款款说道：“这道菜叫做醉虾，精选鲜活肥美的河虾，用上好的绍兴黄酒腌至半醉，滋味的鲜美就不必多说了。更有意思的是，从品尝这道菜的过程中，可以看出一个人的品格。”
“哦？”小野饶有兴趣地转了转他的小眼睛，“怎么看？请郑先生指点。”
郑荣进一步解释说：“扬州城里的文人雅士吃醉虾的时候，会留意每个人吐出来的虾壳。如果虾壳完整，看不出牙齿的痕迹，那代表这个人细致高雅，可称为君子；如果虾壳狼藉一堆，那就是粗鲁的小人了。”
“原来如此。”小野恍然大悟，随即他转过头去，将这番说法用日语向自己的朋友们解释了一遍。
一帮日本人听到这种说法，更是兴致大起。当下便叽里呱啦地一边议论，一边各自夹起虾儿尝试。小野亲眼看见郑荣已吃下一只醉虾，于是对同伴也不再阻拦。
一众人将醉虾送入口中，唇齿齐上，牙舌交加，折腾一番之后，再把虾壳吐出来时，却是一片凌乱。虾壳破碎残缺不说，壳里还夹杂着未尽的虾肉，稀烂一团，不堪入目。
众人又是一通聒噪，有的沮丧自怨，有的则相互取笑。片刻后，大家渐渐把目光都集中在小野身上，有人道：“小野君，就看你的啦。”
小野平日里自命风雅，当然不愿背上粗鄙小人的名声。在众人的关注下，他最后夹起一只醉虾，非常认真地送入了唇齿之间。闭目一品，首先有一股清冽的酒香沁满双颊，而虾儿被压在舌尖时，兀自能感受到其肌肉的轻微跳动。
小野用牙齿找到虾儿的腹部，轻轻一咬，虾壳向两边分开，细嫩的虾肉随之溢出。顿时有种别样的鲜甜感觉浸入舌间，口感则是柔滑一片，妙不可言。
在如此美味的刺激下，小野有些控制不住自己的