《月望尼罗河》第113章

去奋身一搏，大不了葬送掉一份轰烈的感情。至少——”反手握住覆上来的大手，牵引着放到她左边的胸口：“我让你知道了，曾有一个女孩的心和灵魂，深深地属于你。”
依旧是许久的觉默，但她隐约感觉到，他的手微微在颤。
“可有过一丝后悔？”
这一次，轮到她陷入沉静当中。
“每次见到你，你总是一身的狼狈，有时候我想，也许……”
本来听得尴尬好笑，可她随之察觉到了异样，心狠狠一痛，贴过去死死堵住了他的“也许”。
暴风雨或者很快会再来。
然而，此刻陪伴他们的时光宁致静好，且惜且偷欢。
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兴许是元气大损，又也许为了重整兵马，古实一夜间沉寂了下来。
驻扎西岸敦古勒地区的埃及大军带着警戒，也趁机喘息调整。日子一天天过去，缓过了气手下士兵渐渐恢复士气的将领们，相继提出取消静守观望，主动出击的呼声日益高涨。
晓蓠走进议事的营帐，没想到会看到那个年轻男子。
以赫塔目光和她相遇，对她颔了颔首。
他在南征大军还没准备出发前就被押出了将军府，只是她不知道他被安排了进来。照理说，他的职位自然允许他随意出入，可那是他被审查前。但一想到自己身处驻区独一无二的重地，晓蓠眼睛移向抱臂在沙盘前看主将们挥手比划的大男孩，顿时了然。
这样的讨论场面实际上不过走走过场，图特早已萌生出推进战线的念头，眼下确认了大家有共同的想法，事情更加水到渠成。
却在这时候，巡察兵报告发现了一群配有奇怪装备的大象上各乘着两个古实人。消息传出，埃及的将领面面相觑，惊疑不定，晓蓠乍听心中一沉。
是战象搭配骑兵的组合——象兵。
“我都完全忘了存在象兵这个兵种。”她叹了一声。
“靠近埃及的地域还比较少见，到了第四瀑布以南，大象群简直无处不在。”依米奥接到通传，已从对岸渡河回到了主营地，获悉象兵出没的情报，他回忆起自己的了解：“古实人也把象视作财富和幸运的象征，稍有钱的人，诸如族长以及常与外界往来贸易的商人会在家的附近豢养一批大象。”
晓蓠沉吟：“数量多不多？”
依米奥摇摇头，“这就不清楚了。”
一时无言。
她皱着眉，骤然双眼一亮，她兴奋地抬起了眸：“我们可以去联络帕拉米苏带领的援军，顺利的话，一旦会师就不必担心我方将在战力上落下风。”说完，她看了看依米奥，又定着睛期待地望着一言未发的图特。
“不行。”他迎上她的注视，嘴皮微动。
晓蓠大为不解。
“晓蓠小姐，你的提议很好。有这个机会，我们亦是迫切想跟帕拉米苏将军的队伍汇合。”依米奥是南征军中知道晓蓠统帅夫人身份为数极少的人之一，但人前人后，他还是称晓蓠作小姐。“但是你想想，这片地域说大不大，地貌却十分繁杂，要派人搜寻一支随时移动的军队，难度相当大，我们可能花费了很多精力都不一定见效。假如用篝火作信号，万一被察觉，无疑双方都将暴露在敌人的眼皮底下。”余下的话，他无需多讲。
晓蓠凝神静听，对比自己的粗心与冲动，副官显然头脑清晰得多，瞥向一边冷峻沉静的少年，自然此人也是不遑多让。
是夜，图特命依米奥即刻启程赶回东岸营地，指挥队伍，并查探周边是否也有象兵出现。
依米奥离去后第二天，一个近百人的巡逻小队几近全军覆没，仓皇逃回驻地的士兵描述起当时场景，满脸惊恐，有的到后来更是语无伦次、激动得昏了过去，简直像看到了世间最可怕的景象。
图特厉行决断，当即下令全军戒严，任何人没有批准不得擅离岗位。
可惜敌军从没想过给埃及军队整备的间隙。
一场攻袭来得异常迅猛。
还不等晓蓠见识到这支神秘象兵队的恐怖威力，她已随同大部队，被孟斯贝尔早早拉出了战线，只剩一队精锐骑兵在图特和少数主将的指挥下周旋抵抗，寻得空隙悉数撤离。
古实却不打算轻易放过他们。
一连串袭击接踵而至，埃及主军前脚尚未站稳，古实的大批弓箭手、象兵后脚就追了上来。
短短半月，敌我双方大大小小的正面对碰不下十次。被晓蓠感慨，大概踏上战场以来头一次陷入被动的埃及大军，一路由居中偏南、位靠甘格拉领地巴卡耳的雨林往下北移，只差退无可退回到第三瀑布北面的绿洲地带。
未想古实猛地收住了脚步，似乎把埃及军逼到第三瀑布之上是他们可接受的界限。
驻扎在敦古勒地区的南征军经此一役，虽损失不大，军心却着实动摇了一番。眼见敌人又一次鸣金收兵骤销了声迹，四下平静反而叫他们霎时适应不过来，草木皆兵地警惕了多日，他们终究选择在此地暂且安顿。
双方再度进入彼此按兵不动的胶着局面。
一般意义的收成季节夏季还未结束，洪水大军的前锋已在尼罗河的古实河段崭露出头角。
薄暮，晓蓠陪着图特走到临近瀑布的水边散心，飞霞满天，只见他凝着波纹镀上了红光的水面。
“要泛滥了。”
不日深夜，数量庞大的埃及军队前赴后继，踩涉着湍流，在东岸的加博戛巴荒原登陆。
尼罗河将发大水，古实不得不使尽手段赶在最佳捕鱼时节过去前，集中精力填补他们在那场大火中化了灰土的粮食，所以才出动了从来鲜少调用的大象战士，一旦成功把埃及兵队驱赶出领地范围，他们便停止追击。
战象由长时间受驯养的大象装备而成，自小与人相处，懂得服从人的指令，一直以来，它们在各个古实部族都享有着崇高的地位，被视为不可多得的财宝。
唯有这轮对游弋在西岸、打着伐乱旗号的埃及军的猛烈回击所取得的效果，委实令甘格拉与盟友亚马登多喜出望外。
这支凯姆特大军沉寂了快将四个月！
若非林中还有外来者活动的迹象以及东岸频频传回似有其他人马神出鬼没的情报，他们都要以为埃及军队离开了古实。
看来不彻底除去，始终是个大的隐患。
晌午。
阴云遮蔽了敦古勒地区的半边天空，流窜的空气顺沿地表，刮起了阵阵热浪。
南镶雨林北接瀑布崖、侧靠瓦迪山脉的原野边缘，遍地生长着可长至人高的黄色麦草，又是一片干燥的风，延绵的草地倏尔飞扬起烈阳般红的裙摆。
“转过身去。”晓蓠浅笑着说。
图特依言转了一圈，停下来时，却见她的笑容消失了，皱起眉瞪着自己，不等他问哪里出了问题，她已径自开口。
“还是换回你原来那套吧。”她看着他的眼睛，说完就伸出手作势帮他脱下衣服。
图特止住了她的动作，她拿出戎装展示给他时一脸自豪的神情，以及现在强忍着失落难过的样子，他丁点没有错过。因而他需要问清楚。
“穿得不好看？”他试探地问。
晓蓠立刻瞪圆了眼睛，“胡说什么！”随即蔫了下去，叹着气说：“我是怕做得不够结实。我可不希望你穿原来的戎装被戳出一个洞，换上我的变成三个。”
她放下比划的手指，挺直身板毅然定夺道。
“所以你赶紧给我换回来！”
他想叫她大可自信点，但鉴于她对他战前防备万无一失的坚持到了竭斯底里的地步，他很乐意地将机会保留到了今晚、或明晨她在他身下的时候。
两人一身戎装，出现在了大军的最前。
弓箭手、战车兵、骑兵、步兵，依次列阵。
“大人，一切准备就绪。”孟斯贝尔右手握拳横胸，道。
图特未发一语，侧身看了晓蓠一眼，晓蓠反转手中铁剑，模仿传令官行了军礼，他点点头，眼中似有笑意。
一声长鸣兀然划破了天穹。
是头苍黑色的游隼。
鹰隼在埃及乃荷鲁斯的化身，亦是上埃及崇拜的生物，在凯姆特人心目中象征着无可匹敌的力量与权威。这头展着黑底白纹飞羽翅膀的游隼现身在此时此地，无疑大大振奋了全军士气。
晓蓠勾了勾唇，朝背对她、不曾停下半步迈向双马战车的年少统帅放声道。
“塔鲁曾说过，白云无忧，流风自由，在我看来，它们都比不上翱翔在蓝天下的飞鸟，为了生存搏击，却又如此享受着逆风操纵自己生命轨迹的荣耀，傲视大地万物。而你就像它——”举手高指盘旋飞翔的索米尔，“飞鸟中的王，注定称霸天空！”
回应她，是千军万马的震天呐喊。
广袤的加博戛巴荒原，战鼓雷动，两军的距离以可见的速度在拉近。
越过一排排的人墙，即使没有骑在米斯提上面，她仍可以隐隐望见移动在彼端最前的庞然兵阵，紧跟在后的阵势