《通俗政治经济学》第52章

无数其它现象而得出的一些证据）
，即：尽管人类的愿望和行为就像个人的愿望那样看似多么反复无常，它形成了宇宙的一部分，并且像每一个其它部分一样，受一些普遍的和明确的规律的支配。
我们永远不会一方面设想或相信，一滴水滴向地面、一片羽毛在空中飘扬、或者血液在我们血管中流动都受着那个其作用超出了行星的轨道并调节行星运动的同一规律的影响；与此同时，却又设想，人们的思想与愿望——造成其幸
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福或其苦恼的直接原因——会免受普遍规律的支配。我们永远不会相信，有抱负的天才人物的发明以及通过紧张和不断的勤劳而获得的成就、人们的强烈欲望（当人们甘愿成为这种欲望的工具时，它会破坏世界，当不存在阿谀奉承的下贱小人时，它又能改进世界并使之增色）以及人们追求欢乐的愿望（它在一个政府下能够激起勤劳，而在另一个政府下则成了无止境的贪婪的根源）——言以蔽之，我们永远不会相信，我们的热情和爱好，或者我们用“人类的智慧”这一含义广泛的词汇所表示的伟大力量——竟要比一滴下滴的水点、一片飘扬的羽毛或一小滴血（人类的生命和智力有赖其循环流动）更少受到普遍规律的支配。必须把社会生产系统当作太阳系一样，看成是宇宙的一部分，人类可以观察它和认识它，但不能调节它。人类可以阻挠造物者仁慈的意图于一时，但是人类必然会从接踵而来的灾祸中得到警告：他已干了错事。诚然，人类已被赋予了注意、权衡和欣赏该复杂而又和谐的完整系统（它是个人的本能和自身利益的产物）
的高超能力；但是就像蜜蜂和蚂蚁的合作群体（它们一直为博物学家所赞赏）一样，该完整系统源自一比人类预先计划的智慧更高一层的根源。和其它动物一样，人类根据无错误的本能行事；但是他的自夸的理智和他的模糊的知识也影响着他的行动，在多数情况下，它们误导而不是指导了他的行动。
那些本能最终将导致什么？它们将把人类训练成何种群居的完美典型？它们最终将使它们自己发展成为何种巨大而又仁慈的系统？任何人（即使其思维能力有培根和牛顿两人加起来那么广博和锐利）
均不可能预测或想象出这些问题的答案，
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就像野蛮人在世界的早期不可能预测或想象出这样的结果——即：眼前这种包括两个半球的合作生产系统将从他和其妻子选择不同工作（这种分工是在身体结构的自然差异的影响下并为了养活他们自己及其子女而发生的）那一事件发展而成——一样。由于这一系统无疑将在每一细节上并在一切时间受调节并受支配于该同一只手（这只手曾经把人类安置于地球上，并给予树的胚芽以向上迅速成长的生命力，这只手克服了一切事物的流行戒条）
，我们有理由相信这一系统将趋于完美，就像它所来自的造物者的能力一样。我们已经探索的诸原理并不受时空的限制；因而我们也相信这一完美的系统预期将包含人类的整个社会并扩大到全世界；在所有的动物中，只有人类似乎能从物质上适应于世界的任何部分（不论是陆地还是海洋、高山还是平原，不论是赤道的酷暑还是两极的严寒）。因此，作为宇宙的巨大系统的一部分，调节着人口和财富增长的诸自然规律就像蜜蜂和蚂蚁的本能或行星的运动一样，应该成为人们合理的好奇与探索的对象，虽然由于它们的影响尚未被完全揭明，也许会引起人们的加倍兴趣；但是除此之外，当我们知道了人类的幸福依赖于这些自然规律时，就想不出还有什么比它们更值得我们专心一意地加以研究的东西了。
不可否认，目前即便是有关政治经济学的原理和基础，也还存在着巨大的意见分歧。但是对我来说，这种情况（它有时被用作轻视这门科学的论据）似乎正是为什么应该研究它的一个有力理由。它涉及千家万户的最切身的利益，深入一切人的事业和内心；现在它的学说对我们的立法机关也具有
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相当的影响，它影响着生活的所有关系，因而需要集中全国学者的力量对它加以说明。政治经济学是一门自然科学而非政治科学，学习政治经济学绝不仅仅是政治家的事。它源自现实的人们，它不会结束于无结果的思考。实践每天都在要求我们对它的原理给予积极的认同，把它们作为我们服从的准则或我们抗辩的指南。立法者现在打算根据这些原理来建立他们的制度，对现时社会秩序唯一合理的辩护只能以这些原理为依据。因此，我们不承认这样的说法：我们不能弄清和了解那些调节着社会进展的诸自然规律，除非让一批人拥有按照其自己的见解和利益解释这些自然规律的权力。倘若我们不想探索这些规律，宁愿对我们同类中的某一些盲目服从，同意他们有权任意处理现实中的一切有价值之物；我们从全部经验得知，这种权力从来没有不被滥用的。倘若我从事的工作（它导致了本书的出版）有任何功绩的话，那就在于我作出了以下推断：机械学学会的会员们也和其他人一样能够领悟哲学家提出的有关公共福利的任何学说或哲学家发现的任何真理，这些会员的思维机能与其他人一样，其他人并不具有对才能或知识的专利垄断权。
我的推断没有错误，会员们听课的专心程度是前所未有的；倘若我的工作或本书能够激发任何个人想要探索那些调节国民财富的自然规律的渴望，则我将感到十分欣慰。
为了更清晰地把这些规律及政治经济学的学说同个人的幸福联系起来，我要请读者想一想普遍存在的贫困和不幸，这种贫困和不幸现在已使这个国家的一切勤劳的阶级从幻想中清醒过来。农民——他生产了如此之多的谷物，以致其雇主
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由于下跌的谷物价格而破产——吃不上粮食而不能免于饥馑。织布工人——他供应全世界穿衣，他的雇主冒险开拓市场，向野蛮人推销产品——正在严寒之中饥寒交迫而死。在议会内和议会外，劳动者的贫困被说成是许多犯罪的原因。
已被确认的所有权的权利——这种权利为了使不劳动者能够食则山珍海味，衣则狐裘锦缎，不承认劳动者有权得到粗衣淡饭——每天都在被侵犯并达到了令人忧虑的程度，经由暴力而导致所有权的彻底崩溃，似乎已指日可待。即便是那些不能体会别人痛苦的人也在为其自身繁荣的延续而忧心忡忡。
在英国，也许没有一个人——不论其境遇有了多大的改善，也不论迄今为止他能多么准时地获得其收入——不意识到：他的事业繁荣的保障、他的家庭和他友人的幸福以及我们国家制度的维护都是和广大人民群众的境遇（匮乏或富足）息息相关的。这样一种感受不是源自理论，并且在多数情况下它是被人们据以行事而不是加以陈述。立法机关、政府、司法行政人员、地主、济贫会委员、大资本家似乎都在为消灭或减轻贫困、或者惩罚由贫困导致的犯罪而进行不断的斗争。
另一方面，那些为了餬口而劳动的人又被要求在一天的大部分时间内辛苦工作，并且他们中有许多人发现即便拼死拼活的干仍然难以为生。他们深为不满，并对某些人不经调查就作为上帝的安排而立即强加于他们的东西感到怨恨。绝望的贫困（现在它已成为我们勤劳而又有技能的人民的特征）加上不断要求他们辛勤工作，直接导致了对别人权利的漠视、甚至对上帝的公理的嘲笑，它把诚实的原则和美德从他们心灵中根绝了。因此，一切阶级都深切关心对普遍贫困原因的探
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索。这是现在这一代人激烈争论的主题，由于它具有极大的紧迫性，看来那些政客们的争吵和自私而偏执的盲从者的胡说八道都将在这一代人的面前无声无息地消失掉。
在一派人看来，普遍贫困应归咎于不变的自然规律；而另一派人则认为完全是社会制度的结果。不论是施加得福或者得祸的影响，倘若没有我们的赞同，社会制度就无从获得任何权力；因而我们有责任分清自然的和社会的后果，并且不要将由于我们对人类法令的敬畏以及由于我们对那些只是