《十二颤栗》第20章

我的额上渗出了冷汗。
又一声叹气，那声音更近了，就像在我耳边，我赫然回首，看到右墙上最后一排题字的地方慢慢渗出血水来，血像蚯蚓一样在白森森的墙壁上画下鲜红的轨迹。
我吓得把那本《周易》落在了地上。
书本掉落在地板上的声音惊醒了我，原来不知不觉间，我趴在桌上睡着了，刚才只不过是做了个噩梦。
四周并没有什么异样，但我仿佛尚未从噩梦的情境中完全走出来，觉得心里慌得很。
我捡起地上的书本，这时，我的视线落在了刚才在梦中见到渗血的墙上。
我站了起来，拉过那盏台灯，小心地凑上去，看那墙上的字。
字迹已经非常模糊，但是，还隐约可以辨认，是七个字：“河西秀才　黄平章”。后面还有小字题款：“光绪十年丁亥乙丑”。
在他的后面，已无文字，也就是说，他可能是清末最后一个登上魁星楼读书的人。
刚才短梦中可怖的景象又浮上心头，我轻轻念出黄平章的名字，心里想着，这个作为魁星楼标志性事件的人物到底是怎么样的一个人？为什么我会做这样的怪梦？
我情不自禁地用手指拈了拈那行字，突然感觉指端有些湿湿的，像触了电似的收回来，放在鼻间，竟似乎残留着一股淡淡的血腥味。
然道，刚才那个怪梦想告诉我什么？
我皱起了眉，回头，一眼看到对面墙上阴影里解三明的画像，刚好和黄平章的名字遥遥相对。
这个黄平章，正是在解三明为魁星楼主人时上楼读书的，那么，他们之间，当年又发生过什么样的故事？我似乎觉得，这里面隐隐透出一些可怕的信息来。
正当我专注的时候，台灯忽然熄灭了，屋里陷入黑暗之中。
又停电了，今年电力紧张，小镇每隔几天就要停一次电。
我有一种很不好的感觉，好像漆黑的房间里还有两个人存在，他们都在看着我。
肖果说过，如果停电，床头有一台备用的蓄能灯，可以用来照明。我慌张地摸到床头，好不容易抓到了这台蓄能灯，打开来，房间里立刻布满黯淡的白光。
光亮驱散了黑暗中的恐惧。
但我已经没有心思再读书，心想还是早点休息，不要去琢磨那些怪异的事情了。
我钻入了被窝，关了蓄能灯，强迫自己闭上眼睛，尽早进入梦乡。
然而我依然无法安睡，总感觉到房间里有种未知的力量存在，似乎有很多人影在晃来晃去，可一睁开眼睛，那些人影便倏忽不见，四周是无底的黑暗与寂静。
我的感觉神经变得异常敏感。
这时候，我听到了楼下有异样的响声。那声音很模糊，就像在沼泽湖底的烂泥里翻起的水泡，飘飘荡荡传了上来。
我捏了一把大腿，生疼，这不是梦！
我揪着心，仔细分辨着那声音，终于听出那是两个字：“红袖”。
在深夜的古楼里，听到如此诡异的声音，刹时令人遍体生寒。我惊恐地下了床，亮起蓄能灯，出了房间，向楼梯走去。
“……红……袖……红……袖……”
我想弄清楚，这声音到底是从哪里发出来的。
蓄能灯的光线照着陈旧的楼梯，在几米之外，便是深不见底的黑暗，我仿佛在向一口深井里走去。
楼梯发出咯咯吱吱的声响，我的脚步声也变得异常孤寂，似乎每一步都踏在虚空之中，传来说幕匾簟?br />
到了三楼，才知道那忽隐忽现的声音是从二楼发出的，但到了二楼，又感觉是在底楼传上来的。
我终于站在底楼空荡荡的大厅堂内。
那声音更清晰了，仿佛近在咫尺。
“……红……袖……红……袖……”这声音似乎是一个伤心欲绝的老人在亲人的尸体边悲泣。
我强鼓起勇气，寻找声音的来源。我的灯光猛然打在了那尊诡异的魁星泥塑上，赫然发现，声音竟然是从这尊泥塑上发出来的。
我的手不可抑制地颤抖起来，手里的灯也不自觉地晃动，摇曳的光影使这尊泥塑变得更为恐怖。
泥塑竟然在悲泣！
我的心脏狂跳着，慢慢接近了魁星塑像。魁星那双活灵活现的眼睛死死盯着我，让人不敢正视。我走到它面前，却发现那声音并非是魁星像发出的，而是从泥塑下的地底传上来的。
下面有人？
我蹲下了身子，跪在地板上，强烈的好奇心吸引着我，我用力推开了这尊塑像。
塑像下面露出一个不明显的小门，原来这里还有个不为人知的地下密室，现在，我终于确认了声音的来源。
这个躲在地下室悲泣的人到底是谁呢？
我拉开了小门，下面却露出一口黑洞洞的井，我用蓄能灯照着那井，似乎看不到底。
“是谁？是谁在里边？”我高声问道。
那悲泣的声音突然停止了，骇人的寂静，仿佛里面是一个坟墓。
我在魁星楼四处找着，终于找到一架五米长的竹梯，把它架在井口，梯子的长度刚好到井边。
我壮着胆爬了下去。等双脚踏到实地，我举起蓄能灯向里面看去，发现井底有一个水平的密道。
我弯着腰，提着蓄能灯，小心地往密道深处走去，密道很小，感觉像是走入了某种蛇类的喉管，又像在一条古墓道里行走。
密道的四壁渗着潮湿的水滴，很肮脏，这里也许是在月亮河的河底。
“里面有人吗？”我又喊道。
我听到了沉重的喘息声，就在不远处的黑暗里，这喘息声就像个垂死的老人发出的，让人感到毛骨悚然。
我朝那喘息声走了过去，只见在密道的尽头，有一扇半掩的小木门，门缝里面黑得吓人。
——那人就在这密室内！
当我的手推开木门，腐朽的木片纷纷掉落，一股腐败之气扑鼻而来。
我弯着腰走进了密室，高高举起灯，终于看清了室内的东西。
在我面前赫然端坐的，是一个白发苍苍的僵尸般的老人！他那死水似的眼睛一动不动地盯着我，差点吓得我把蓄能灯掉在地上。
这个老人竟然穿着一件破烂不堪的青色长袍，打着满清时期的长辫，白色的长辫子像蛇一样拖到地上，嘴边挂着及胸的枯白长须，脸上毫无血色，凄白阴森，瘦得像具骷髅，只有眼瞳里透出的少许生气，才证明他是一个活人。
“你是谁？”我颤声问道。
那老人没有回答我，只是出神地看着我，看得我心里发寒。
“你……是解家的人？”过了很久，他从那两片青紫色的干裂嘴唇里挤出一句问话。
“不，不是。”我回答。
“你是来读书的？”他又问。
我迟疑了片刻，不知该怎样回答他。
“算是吧。”我说。
他微微颌首，好像明白了什么。
“请坐。”他指了指前面的蒲团。
那蒲团已经快烂穿了，但是，我还是坐了上去，那一刻，我并没有想到要回身逃跑。
我把蓄能灯放在我和他的中间，白色的荧光映得这间密室很阴森。
“很长时间了，你是我见到的第二个人。”他叹气说，这叹息声很熟悉，我在那个恐怖的短梦里听到过。
我骇然大惊，墙壁上流血的字又闪现在眼前，他到底是谁？是人是鬼？我心中恐惧到极点。
但面前的这个人却是那样真实，根本不像传说中虚无缥缈的鬼魂。
“你是谁？你，你为什么在这儿？”我又鼓起勇气问。
他沉默了一会，仿佛闭目沉思，过了好一会儿，才睁开眼睛说：“十多年前，有个人也来过这儿，他也问过我同样的问题。我给他讲了一个故事，现在，我把这个故事也讲给你听。等你听完，就会明白。”
我迫使自己镇定下来，看着他，等着他说下去。
“你可听过《美人书》？”
“《美人书》？是清代的那本禁毁小说？”我问。
他摇了摇头，无牙的嘴像只软件动物般蠕动了一下，说：“《美人书》并非小说，它的与众不同，不在内容，在于它特殊的纸张材质，它是魁星楼的宝中之宝。每一个登上魁星楼的读书人，都想一览它的芳踪，可惜没有人实现这个愿望，传说除了魁星楼主人，谁也没见过它。人们都在猜测，也许，这只是魁星楼精心泡制的谎言，世上根本不存在什么《美人书》。”
“可能吧。”我说，这样的书倒是从来没有在典籍中记载过。
“但是他们都猜错了，魁星楼果然藏着这本《美人书》！”他突然提高了语调，混浊的双眼也放出光来，然后身体前倾，向我靠过来，嘶哑着声音说道，“你想不想一睹这本天下奇书的真面目？”
他的眼神看得我心里慌慌的，可是爱书之人没法拒绝这种诱惑，我点了点头。
那老人从背后取出?