《欧奈维尔城堡的秘密》第28章

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拉乌尔取出表来一看，吓了一跳，已经是晚饭时间了。没有办法睡觉了！相反地，他要保持清醒，以超常的警觉坚持到半夜，随时准备应付一切可能发生的事情。在相同情况下，拉乌尔总是借助于一种非常简单的办法：痛痛快快地吃一顿，但并非十分过量。幸运的是，城堡的饭桌上总是很丰盛的。所以，当他听到铃声时，便紧跟在吕西尔的后面来到了饭厅。他又恢复了愉快的情绪，在强迫自己做出了极大的努力之后。为了驱走年轻姑娘的不安，他充分展示了自己讲故事的才能。在必要时，他很懂得把某些或神奇、或惊险、或生动的小故事讲述得绘声绘色，而他只需从他那丰富的记忆中汲取，然后不断地补充到最富刺激的交谈之中。吕西尔大睁着双眼听着，有时也在问：
“这是您遇到的吗？”
“不，不是我。”拉乌尔说，“但是一位关系十分密切的朋友。再来一点这美味的鳎？……主要是为了让我高兴！……不介意我再给您斟一杯这纯正的麝香白葡萄酒吧。”
“再给我讲一个故事。”
“那您把我当成雪赫拉扎德啦，小姑娘。好吧，我给您揭示一件事的内幕吧，它可让人费了不少的笔墨……当然，您从来没听人谈起过安贝尔太太。要知道……”
大座钟很有节拍地一秒秒地走着。夜色开始从朝向花园的敞开的窗子溜进来。阿波利纳点亮了枝形灯。吕西尔始终那么妩媚动人。下颏衬在交叉的双手上，她忘记了吃东西，却深情地望着这位自称是记者的男人。他……她现在绝对地肯定……是另外。个什么人，因为他所叙述的所有冒险故事都表现出同一个极端的特点，那就是与众不同。而做为一名记者的他，只不过是一个常人，此类事情绝不可能在他的身上发生。那么，他就是这些故事的主人公，而不是一个很亲近的朋友。
“我想要一杯咖啡。”拉乌尔最后说，“阿波利纳，请给我一杯很浓的咖啡。”
“您为什么向我隐瞒真情呢。”吕西尔说，“因为您所说的这位朋友其实并不存在。”
假记者显得有点紧张。
“我向您保证，吕西尔……可是，算啦……我只是修改了某些细节。在我们的职业中，我们不得不采取点小动作……因为读者喜欢耸人听闻的事。”
阿波利纳端来托盘，分发杯子。
“喝点咖啡对您来说是不坏的。”拉乌尔继续说道，“不？……真遗憾！”
吕西尔等着女佣走远。当阿波利纳在视野消失之后，她突然问道：
“您到底是谁？”
“我？好啦，吕西尔！就好像您不认识我似的！……当然，我不完全像我的那些同行。偶然的机会让我能以个人身份参加到一些怪异的事中。可是这其中并没有什么可以让您吃惊的。”
吕西尔的脑袋有点轻轻摇晃。她的目光出奇地亮。糟糕！麝香白葡萄酒！她肯定喝多了一点。
“您是什么人？”
她的声音突然变了。它变得严厉而焦躁不安。拉乌尔站起来，朝年轻姑娘俯下身去。
“来吧！……您坐到扶手椅里会舒服些。”
他扶起她，带她到隔壁的客厅里去。波吕克斯陪着他们。拉乌尔帮着吕西尔坐下。
“我头很昏。”她含混不清地说着。
“没关系。一会儿就会好的。”
吕西尔蜷缩成一团。她的右手滑到了一边，好像没有了生气。
“这怎么好……这怎么好……”
拉乌尔十分不安，打算回去取冷水瓶，可是他感到大地在慢慢地起伏着。“中毒啦！”他突然想到，“他给我们投了毒……麝香白葡萄酒……”他关上房门，熄掉饭厅里的灯，有气无力地斟满咖啡。
“阿波利纳！”
他以为已经喊出来了，其实只是打了一个嗝。他一口喝下没放糖的咖啡，意识也恢复了一些。他靠着墙壁，踉踉跄跄地走进了配餐室。阿波利纳、阿希尔和瓦莱里都睡着了，头靠在桌子上。一切都像男爵劫持老贝纳丹那天晚上那样。
“啊！无耻的坏蛋。”拉乌尔低声咕哝着，“我本应该……我本应该……我没能留心麝香白葡萄酒……”
他的思维已经乱了。他又以惊人的毅力回到了餐厅。大钟指着九点整。
“还有三个小时……还有三个小时……”
他重复着这几个字。他知道，再过三个小时，就要发生某件事，可是到那时他就什么也不知道了。他伸出手去抓咖啡壶，结果落空了。他的手指勾到了桌布上，然后慢慢下滑，一只盘子在地板上摔碎了。响声惊醒了他。如果他能把冷水壶灌满，用冷水冲一冲头……他一条腿跪在地上。他的手指开始时还能动弹，到后来就僵住了。
“不能睡！……不能睡！……”
这是一个极强有力的声音在对他吼，他试着回答：
“当然，我不会睡的！”
他的嘴唇嚅动着。他渐渐衰弱下去，然后，发觉自己已经仰面躺在了地上。他感觉很好。
他叹息着说：“感谢上帝，赐福予我。”
“一分钟。”他答应着自己，“只一分钟……然后，我就起身……”
他闭上了双眼。
九、夏至之夜
拉乌尔挣扎着，像一个囚犯、像一个被判处终身监禁的人一样。他呻吟着，不时地用手指抓挠着地板。他的双腿突然一下子抖动起来，好像刚刚跑完很长的路似的。他说着不连贯的话。在某个地方，在意识不到的地方，有明显的亮光在闪动。随后，他停止了扭动。接着，他以一种陌生的、断断续续的声音喊了起来：“吕西尔！吕西尔！”渐渐地，他又开始可感知地自言自语了。有人在说话……在很远的地方，一个声音在说：“现在是时候了……应该睁开眼睛。睁开眼睛并不困难……然后，你就有希望了……数数！数三下，你就撩开眼皮……—……二……
他听从了，为的是要看清楚谁在说话。一股沉重的沉寂从四面八方向他袭来。有什么东西在撩他的脸颊。一个迟疑的动作重复了好几次，他终于把一只手放到了脸上，他摸到了一块布。他还没有明白，仍然摸索着。它好像是一块台布……在他的上方有一张桌子。确实是一张桌子，因为现在他看到了它那粗笨的脚。那他是睡倒了？他在地上干什么呢？他难道病了？受伤了？……不。他并没有伤痛。他甚至想着要爬起来，就像一个大睡了一夜已经睡傻了的人一样。
大钟开始打点了。他下意识地数着点，但是马上就搞乱了。这是十一下还是十二下？……要弄清楚……要不惜一切代价……因为如果是十二下……那就是子夜了……有事要干的，在半夜。是什么事呢？……他把手放到眼睛上，……手重得就像戴了铁手套一样。焦躁不安一下子战胜了他。他呆在这里，没有一点用处。他在地板上打滚，而此时……
他搬动双腿。它们比死人的腿还要沉重。但是他还是成功地转成俯身向下了，而且成功地把一条腿拖到身下，再用肘部支撑起身子来。现在他已经满头大汗了。当他四肢趴在地上时，他在运气。此时，瓦莱里的话又出现在他的脑海里：“爷爷在屋顶上走，用四肢！”老头儿在板岩屋顶上找平衡点的画面突然让他觉得滑稽可笑，以致他无法忍受，放声大笑起来。他又趴了下去，他已经笑得喘不过气来了。“老头儿……啊！哈！……像在马戏团一样……唉呀……我可受不了啦……”他不断地喘息着。他高兴得流出了眼泪，而与此同时，在他的内心深处，他知道这种疯狂的大笑是毒药在起作用，眼下正是悲剧发生的时候，他应该一点一点地站起身来，走动一下，活动活动身体。此后……他的思想便又进入了一种混沌的状态。此后，他肯定会成为某件事的见证人……条件是?