王思贤如渴,很受当时名士的爱戴,太颠、闳天、散宜生、南宫适都投奔文
王,千里之外的狐竹国的伯夷、叔齐也投奔文王。
文王励精图治,国力逐渐强盛,在西方诸侯中具有崇高的威望,很多争
讼不去找商王而来告文王。如虞芮之讼即是一个很好的例子。据说当时的虞
国(今山西平陆县境内)和芮国(今山西芮城境内)为了争夺边界上的土地,
经常兵戎相见,后慕名向文王求助。当两国国君到达周境去见文王的时候,
见周国内耕田的互让田界,行走的作揖相让,官吏团结而不互相拆台,十分
羞愧,以后再也没有发生兵戎相见的事,都在自己国境内划出土地作为边界,
《诗经·绵》中的“虞芮质蹶成,文王蹶蹶生”说得就是这件事。
文王受鄂侯事牵连被关在羑里。为了表示自己的清白,消除商王的猜忌,
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当纣王派人送去用文王大儿子伯考做成的肉汤时,文王装做不知道,若无其
事地喝着肉汤。纣王听到回报后说:“人人都说西伯侯仁信,有未卜先知的
本事,他喝着自己儿子做成的肉汤却不知道。”文王还命令国内的人向纣王
送去宝石和美女,终于使纣王认为其平庸无雄才大略而被释放。
被释后的文王一举一动都不敢有丝毫疏忽,更加恭谨,暗地却加紧准备。
他觉得自己身边虽然有不少文臣武将,但还缺少一个能指挥全局的人帮助自
己管理国家灭商兴周。因此,他一直在寻找这样的人。
有一次,文王出猎,在出猎前进行占卜,卜辞中说他此次出猎不能获得
什么珍禽异兽,却能获得一位异人。文王看后十分高兴,命令出猎,在渭水
河边果然遇到一位老人在钓鱼,老人的胡须、头发都白了,坐在岸边自言自
语地唠叨:
“鱼儿,鱼儿,愿意上钩的快快上钩来呀!”
周文王很纳闷:哪有愿意上钩的鱼呢?况且鱼怎能听懂人的话呢?再仔
细一看,那鱼钩上竟没有鱼饵。他感到很奇怪,就走上前去和老人聊了起来。
原来这老人姓姜名尚,是个学问渊博、胸怀大志的人。他们越谈越投机,
老人给他分析了天下形势,他说:灭商必须从长计议,今商气数未尽,必须
等待时机。一切只有在暗中进行,免得惊动纣王,而遭到讨伐。姜尚的话句
句打动文王的心,文王心想:这不就是我要找的人吗?他马上请老人上车,
和他一起回到都城。这就是“姜太公钓鱼,愿者上钩”的故事。
姜尚到了周国后,先被立为国师,这是当时最大的武官,后来升为国相,
总管全国的政治和军事。姜太公果然是个栋梁之材,他做了周文王的国相后,
帮助周文王整顿政治和军事,对内发展生产,使人民安居乐业,对外征服各
周边小国,开拓疆土,削弱商朝的力量,积极地为灭商大业做着准备工作。
姜尚认为只有破坏商王与各方诸侯的关系,使商王于孤立地位,才能取
得成功。因而周文王积极争取盟国,各方诸侯也迫于纣王的一意孤行,国力
江河日下而向文王靠拢,犬戎和密须一直是周后方的隐患,文王发动大兵征
讨,灭亡了犬戎和密须,巩固了后方。然后,东渡黄河,灭黎、邗。崇侯虎
为纣王的亲信,是纣王安置在西伯侯旁边的一颗钉子,并且崇国力强盛,城
墙高厚。文王怀着两个目的发动了对崇的征伐:一是攻打崇,拔取这颗钉子,
完成在西方的统一;二是试探纣王的态度。一场恶战爆发了,崇国防守严密,
最后在使用了飞钩、临车、冲车后才拿下崇,值得庆幸的是纣王并没有出兵
帮助崇国。这样周文王灭掉力量强大的崇,震憾了各小国。灭崇后,文王在
渭水西岸建立了镐京。
文王由于多年征战,渐渐感到体力不支。临死前把武王托给姜尚。要姜
尚忠心辅佐武王,加强力量,训练军队,争取盟国,等待时机发动灭商的战
争。
文王没有来得及实现灭亡商朝的愿望就死去了,这副重担就落在了武王
的肩上。武王在姜尚、周公旦、毕公等的辅佐下,君亲贤臣,臣下兢兢业业,
忠心耿耿,君臣一心,把力量拧在一块儿。周在武王的治理下,继续向前发
展,和商的决战只是时间问题了。
当时商朝已经很腐败了,商纣王终日饮酒作乐,荒淫无度,他强迫成干
上万的奴隶,花了7年时间,在都城朝歌 (今河南省淇县)建了一座周长3
公里,高达千尺的鹿台。鹿台上楼观巍峨,亭阁秀丽,比夏桀的瑶台还要气
派。他特别喜欢吃肉喝酒,便在宫院中挖了个大池子,里面灌满了酒。这个
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酒池很大,据说可以在里面行船。又在池边的树上挂上肉块,称作“肉林”。
纣王和王公贵族们在“酒池肉林”中尽情享受。同时对广大的平民百姓实行
残暴的统治,稍有冒犯便施之以酷刑,百姓们的生活真是苦不堪言。
武王在即位的第2年就开始了行动。为了压服将士,行军途中始终带着
文王的神主牌,表示自己是继承文王的意志。在出发前,他召集各大臣训话:
“我的祖先对上天是有功的,因此,上天命令先王灭掉殷商,拯救万民。先
王不幸早逝,但他将灭商重任托付给我的同时,也给我留下了许多德高望重
的大臣和大势已成的灭商大业,我一完要成先王未竟的事业。我会做到赏罚
严明,还望你们努力,把先王灭商的愿望早日付诸实现!”姜尚作为军师也
发表命令,“如有故意贻误战机的,立即斩首示众。”将士们士气高昂,决
心追随武王完成灭商大业。在渡黄河时,一条白色鲤鱼跃入武王船中,殷人
崇尚白色,武王认为这是吉兆,但鲤鱼带着鳞甲,好象又象征着商气数未尽,
武王十分心忧。上岸后,一颗红色的流星划过长空,气势壮观,周人崇尚红
色,这一下军心雷动,更添勇气。周军长驱直入,各盟国军队赶到孟津与其
会师,孟津会盟800诸侯,这充分显现了民心所向。各方诸侯纷纷请缨,但
武王、姜尚都觉得灭商还没有十分的把握,商国内部虽然腐败,但到底还是
个控制着众多诸侯国的大国,只靠周军是难以取得最终胜利的,若不能一举
灭商,这不仅会大大损伤自己的力量,而且会动摇军心,引起盟国犹豫或离
异。所以收兵回国继续加强准备,等待有利时机与商王决战。
武王即位的第4年,商朝的大臣或被杀或逃跑贻尽,国内动荡不安,国
人反抗情绪极大,且商王刚发动过对夷族的战争,军力有所耗损,商王朝到
了一触即溃的地步了。武王和姜尚意见一致,决定发动灭商大战。
周军由战车300辆,甲士45000人组成,声势浩大。在孟津再次会合诸
侯,兵力大大加强,浩浩荡荡,直杀向朝歌,一路所向披靡。这年正值公元
前1057年。
在2月甲子日的凌晨,天刚蒙蒙亮,武王率领军队来到朝歌郊外的牧野,
举行誓师大会。武王手执象征权力的大铖和白旄旗,举行庄严的誓师典礼。
武王说:“暴君纣王听信谗言,败坏朝纲,残害忠良,荼毒百姓,现在,我
遵照上天的旨意来讨伐商纣了。所有参战的将士们,你们要勇猛向前,但不
要杀害那些前来投降的人,以便使这些人为我们效劳。勇敢的将士们,作战
有功的,将会得到奖赏;如果有谁不努力作战,我就会把他杀掉。前进吧!
西方远道而来的战士们。”
誓师后,车辚辚,马萧萧,周军和各方诸侯的兵力达4000多乘,在牧野
上展开攻势。
这时候,商纣王正带着他的宠妃和一帮大臣,在鹿台上欣赏歌舞,喝酒
吃肉。周军进攻的消息传来,他才散了酒席,召集大臣们商量如何应战。商
朝的军队当时正在东南地区对付少数民族,一时抽不回来,纣王只好调集70
万奴隶和俘虏编入军队,然后就向牧野进发了,一场恶战开始了。
战幕揭开了,姜尚率领一部分英勇善战的战士为先锋,杀入敌阵,姜尚
勇猛异常,身先士卒。随后战车350辆,虎?
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